随着中国即将加入载人航天俱乐部，美国老资格的宇航员，登月英雄奥尔德林(Edwin B. Aldrin)认为美国航空航天局(NASA)应当与中国的专家合作。

　　奥尔德林是阿波罗11号登月飞船上的宇航员，他在阿姆斯特朗登上月球19分钟之后成为第二个踏上月球的登月英雄。

　　“如果采取合作的态度，我们可以增加对中国航天计划的了解。”奥尔德林认为美国应当对中国的宇航员开放国际空间站(ISS)，进而双方应在环绕月球飞行及以后相关探月计划中合作，而以前这样的合作一直由于种种原因而无法操作。

　　“实际上NASA什么也不会失去，这样的合作是双赢的。”奥尔德林认为美国应当从过去同俄国人的谈判中接受教训，相同的错误不应再犯了。

　　在未来的几天内中国就将发射载人的神舟5号飞船，无疑这开创了历史，中国将成为继前苏联在1961年，美国在1962年第三个独立掌握载人航天技术的国家。

　　“这将是一个极具历史意义的发射，我们祝他们顺利，”NASA的官员Sean O'Keefe说：“我希望并祈祷这是一次成功的飞行，宇航员能成功并安全地返回地球。”

　　神舟号飞船：国际空间站的救生艇？

　　“美国不应该对这次发射有任何过敏性反应，”奥尔德林说：“我想我们应当平静地欢迎中国人进入地球轨道，美国应当提供对双方都有吸引力的合作方式以促进各自的利益。”

　　奥尔德林认为美国应当力争在2006年使中国的神舟号飞船成为国际空间站的救生飞船。目前这一任务是由俄国的联盟号飞船完成的。而且中国的宇航员会成为国际空间站内优秀的成员。

　　尽管中国的载人航天才刚刚开始，奥尔德林认为这一切会有一个美好的前景。奥尔德林指出神舟号飞船的多舱式设计很新颖，它使飞船的轨道舱可以在载人的“返回舱”返回地球后继续独立地在地球轨道上工作数月。

　　由于该轨道舱拥有完全独立的太阳能电池板和机动火箭，它实际上已经成为中国未来空间站的一个组成单元。奥尔德林说：“照我理解，中国的空间站应当能与国际空间站完美地对接起来。”

　　阿波罗飞船的教训

　　奥尔德林说中国人可能正着眼于用神舟号飞船完成一次载人绕月飞行。这样的一次飞行应包括发射一个载人机组到空间，进入月球轨道但不登月并最后返回地球。

　　1968年，阿波罗8号的宇航员围绕月球飞行10圈后返回地球，那曾经是人类与月球最亲近的一次航行。

　　但在1970年却发生了阿波罗13号的倒霉航行。在阿波罗13号飞往登月地点的途中，飞船服务舱内的一只氧气罐发生了爆炸，使机组人员不得不放弃了在计划中的登月行动，掠过月球直接飞回了地球。

　　奥尔德林指出从1968到1970年，前苏联还发射了一系列无人探测器进入月球轨道，尽管这些无人探测器的发射验证了登月的步骤和设备，但最终由于运载火箭不过关以及政治原因，使前苏联放弃了载人登月计划。

　　中国人一定会在吸取阿波罗计划经验教训的基础上展开自己的月球探测计划。奥尔德林总结道：“这不是什么秘密，也不存在保密档案，全世界都知道。”