上世纪四十年代，云南百万劳工用石碾子作“压路机”，修建了大量机场，供以西南地区昆明为基地的美军“飞虎队”、“驼峰航线”上的美国陆军空运总队及中国空军使用。   

    岁月沧桑，这些已完成历史使命的石碾子并没有被人们遗忘。应 美国空军博物馆要求，３月２９日上午，在保存较好的“飞虎队”指挥部旧址前，云南省人民政府向该博物馆赠送了一个沉甸甸、却见证了６０年前中美人民合作抗日岁月的巨大石碾子。

    这个直径为５４英寸，重２吨的石碾子将从海路于大约一个月后运到美国，作为美国空军博物馆的实物馆藏永久展出。

    美国驻华大使馆新闻文化处孝贤公使衔参赞说，“从旧照片中，我看到差不多有５０个壮劳力拉着石碾子在新建的机场跑道上来回滚动。这个石碾子放入博物馆后，将向新一代美国人讲述中国的故事。”

    ６０多年前硝烟弥漫的中国抗日战场上，以陈纳德将军为首的中国空军美国志愿队多次迎头痛击轰炸昆明的日军飞机，被中国军民称为“飞虎队”。１９４２年日军截断滇缅公路，美国空军开辟了“驼峰航线”，为中国提供军用民用物资。这样迫切需要云南在短时间内修建大量的机场。当时云南地方政府和各族人民倾其全力，组织１００万劳工大军，冒着枪林弹雨，在昆明、呈贡、陆良等地扩建和抢建了几十个机场。

    云南省对外文化交流协会副会长晏友琼说：“在那艰苦卓绝的年代，使用石碾子抢修机场是中国人民的一项伟大创举。”

    修机场需碾压跑道，最重要的设备就是压路机。但当时的中国，经济技术落后，几乎没有压路机。于是，中国劳工自制石碾子充当了“压路机”。当时的中国农村，农民一般使用一头牲口来拉石碾子碾压谷物，但用来修建机场的石碾子体积、重量都非常大，最大的高１．８米，重５吨，需要百来个人才能拉动。

    为了一睹石碾子，曾在美国空军服役、现在昆明任飞行教员的美国人弗里邦和妻子专程从郊区赶到“飞虎队”指挥部旧址。他指着石碾子说，“它让美国人想起二战那段时光，回忆起当时中国人是怎样帮助美国空军的。”