建设部一位官员在江苏常熟指出，目前水价总体偏低，难以体现水资源的稀缺性，今后应充分发挥市场机制和价格杠杆在水资源配置、水需求调节和水污染防治等方面的作用，进一步推进水价改革。

    建设部城建司副司长张悦在常熟举行 的全国城乡统筹发展区域供水现场会上说，水价改革要通过价格杠杆的作用，来促进节约用水，体现水资源作为一种战略资源的价值，同时也要为水污染的治理，供水管网的改造，和水资源的调配留有空间，体现这些方面的需要。

    张悦告诉记者，为缓解水资源短缺问题，建设部正在全国开展污水回生再利用示范工程，其中天津开发区污水处理厂通过采用先进技术，每天已经能够处理３万吨水，其中１万吨再生水已达到饮用水标准。

    张悦说，虽然目前天津的再生水价格和自来水基本相当，但由于自来水价格会逐步提高，而再生水价格随着技术提高也会逐步降低，直到低于自来水价格，因此发展再生水在中国有着广阔的市场前景。

    张悦说，节约水资源，包括发展再生水的循环利用，需要各地政府通过经济、行政、法律的综合手段加以推进，实现污水再利用的良性循环体系。同时加强对全民节水的教育，尤其是要把城市文明和城市形成的节水意识影响到农村，按照城乡统筹的要求，逐步推进区域供水，将农村粗放型用水变为节约型的供水方式，减少水的耗损。   

    他说，通过采取综合措施节约用水，包括推进水价改革，最终要使中国有限的水资源能够满足经济和社会的可持续发展，做到人类的生活和经济、社会发展和整个水生态、水环境协调共处。这是必须要实现的目标，否则水资源的短缺和水污染的加重都会威胁人类的生存，而在近期则会严重制约中国的经济和社会发展。

    每年５月９日—１５日是中国一年一度的城市节约用水宣传周，今年的宣传主题是“增强全民节水意识，建设节水型城市”。中国目前人均水资源占有量仅为世界平均的１／４，而且水资源分布不平衡，水污染也很严重，许多城市缺水情况日益严重。