今天出版的《Nature》杂志，对我国科学家发现世界上第一枚翼龙胚胎化石进行了报道。这一重要新发现确凿无疑地证明了翼龙与其他爬行动物和鸟类一样，是卵生而非胎生的，这对于我们深入了解翼龙这种与恐龙同时灭绝、曾经控制中生代地球天空的“空中霸主”的发育演化具有重要的意义。为了配合这一重大 发现，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的中国古动物馆，将从6月12日开始举办为期1个月的翼龙胚胎及其他中国翼龙特展。

    世界上首枚翼龙胚胎化石是由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家汪筱林和周忠和研究员在我国著名的辽西热河生物群中发现的，该翼龙胚胎化石保存在湖相义县组沉积的灰黑色页岩中，距今约一亿两千一百万年的早白垩世中晚期。一个几乎完整关联的翼龙胚胎化石骨架全部保存在椭圆形蛋中，蛋的最大长度为53毫米，最宽为41毫米。蛋的边界光滑清晰，蛋内呈褐色，颜色较深，与灰黄色之围岩区别明显。翼龙胚胎不但骨骼保存非常精美完整，而且保存有翼膜纤维和皮肤，蛋壳及其乳突状结构也有很好的保存。该胚胎化石的骨骼以及软组织结构反映了翼龙出生后不久即可能具备飞行能力以及类似早熟的鸟类一样具有自主觅食的能力。死亡可能是火山爆发等自然灾难导致并快速埋藏。