满洲里市中心的大众服装商场里，商贩们熟练地用俄语向俄罗斯客商招揽生意。而这座繁华的地下商场３５年前却是一处为战备需要而建的防空设施。

    在内蒙古自治区东北部的满洲里，有不少这样的军事设施旧址。这座与俄罗斯相邻的边境城市，上世纪 ５０年代承担了大量前苏联援助中国物资的运输任务。而两国关系紧张时期，这里则是前沿防线。

    ５９岁的满洲里市民张杰回忆说：“当年人们都忙着挖防空洞，到处都有‘外国人禁止进入’的警告牌。”

    今天的满洲里，在边界中方一侧，矗立起一座名为“和平之门”的雕塑，五只白鸽振翅欲飞。

    １９９７年，中国与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦签订了《关于在边境地区相互裁减军事力量的协定》。现在，离满洲里市中心９公里的国门已成对游人开放的景点，中国边防人员在上岗时并不携带武器。

    满洲里的店铺招牌多用汉、蒙、俄三种文字标示，连商场保安也随身携带俄语教材。街头出售着俄文版的《满洲里报》。

    来自俄罗斯乌兰乌德市的娜塔莎说：“即使没有翻译，在这里做生意也一样感到很方便。”

    夜色降临，三五成群的俄罗斯人拎着大大小小的购物袋涌入贝加尔湖西餐厅，餐厅经理说：“每天来这里的俄罗斯人太多了，用餐需事先预订。”

    １９９２年经国务院批准，满洲里成为中国首批沿边开放城市之一。这座中国最大的陆路口岸承担着中俄贸易６０％以上的陆路运输任务。

    据满洲里公路口岸遇海峰科长介绍，去年口岸过境人数达１３０万人次，车辆１７万台次。先进的查验设备使通关手续仅需几秒钟。中国工作人员还不时向过境的俄罗斯公民提供手机充电等“额外”帮助。

    早在１８４４年，满洲里市西北的尤延山下就曾形成最初的边贸市场，此后几经衰荣。１９９６年，横跨于国境线的中俄边民互市贸易区中方一侧实现单方运营。现在，俄罗斯客商在这里选购中国服装、家电和日用品，而俄罗斯套娃和巧克力则颇受中国游客青睐。

    满洲里与俄罗斯赤塔、红石市等结成友好城市，中俄商品展销会、国际冰雪节定期举办。正为中俄蒙三国旅游节忙碌的市政府官员王凤林说，中俄双方在各领域的密切交往与合作，是满洲里口岸多年保持良好运作的基础。

    ２００３年，中国投资近４亿元改造满洲里铁路口岸。可满足波音７３７起降的满洲里机场也将于今年底通航。按照规划，满洲里将建成铁路、公路、航空、管道等多种运输并存的向北开放大通道。