目前我国至少有２３４０多万老人独守“空巢”；在城市老年家庭中，“空巢家庭”至少超过３０％，并且这个数字在２０１０年将可能达到８０％以上。

    这是记者２２日从全国老龄委办公室了解到的。“所谓‘空巢’，是指子女长大 成人后从父母家庭中相继分离出去、只剩下老年人独自生活的家庭。就像小鸟远走高飞了一样，巢穴中再没有嗷嗷待哺的雏鸟了。”长期关注“空巢家庭”问题的专家、中国老龄科学研究中心研究员徐勤，用一个形象的比喻说明了“空巢家庭”的含义。

    根据全国第五次人口普查，２０００年有６５岁及以上老年人的家庭户占全国家庭户总数的２０.０９％，“空巢家庭”户占到老年家庭的２２.８３％。

    “有调查表明，１９９７年天津城区有老人的家庭‘空巢率’为５４％；到了２００２年，这一数字就上升到６２．５％。照此速度发展，１０年后天津城区有老人的家庭“空巢率”将达到９０％左右。”天津社会科学院老龄问题专家郝麦收教授提供的数字令人关注。

    全国老龄委办公室副主任赵宝华表示，不只是在天津，就是在全国的范围内，由于人口预期寿命的延长和生育率的下降，“空巢”现象都将日益突出。预计到２０１０年，城市老年家庭中的“空巢率”将达到８０％以上，这意味着大部分城市老年家庭都成了“空巢”。

    据了解，目前我国已步入老年型年龄结构的国家行列，６０岁以上老年人口达到１．３４亿，占到总人口的１０．２％，并正以每年３％速度急剧增长。８０岁以上的高龄老人更是以每年４．５％左右的速度递增。

    不少专家呼吁，“空巢老人”作为老年人中的一个特殊群体，其数量和比例正以前所未有的速度增长。如何使这部分老年人安享晚年，已成为一个亟待解决的社会问题，需要社会各方的积极关注和支持。（完）