新华社武汉2月23日专电　湖北省考古研究所副研究员武仙竹日前首次向外界披露：2001年湖北省考古人员在三峡地区秭归县官庄坪遗址发现的77号墓，经证实是世界上迄今发现的唯一一处以大熊猫作为殉葬品的墓葬。

　　武仙竹告诉记者，发掘77号墓葬时，考古人员将殉葬品中的一块动物骨骼误认为是猪的下颌骨。2003年几位考古专家和研究人员一同鉴定出土骨骼时，对这块骨骼提出质疑。经过一年多时间严格的对比研究，今年春节前夕，终于确定这一殉葬品为大熊猫骨骼，而77号墓也成为世界上迄今发现的唯一一处以大熊猫为殉葬品的墓葬。

　　武仙竹说，新石器时代早期(距今约8000年前)，人类就开始以猪、狗等家畜作为殉葬品。77号墓的年代约在距今4000年前，处于新石器时代末期，当时人类用大熊猫殉葬，说明大熊猫与人类之间接触较多，可能已经建立了深厚的感情。

　　据悉，在湖北官庄坪遗址、长阳沙嘴遗址等新石器时代的古文化遗址中，也曾发现过大熊猫骨骼。武仙竹告诉记者，在人类活动的古文化遗址中出现大熊猫骨骼，说明当时大熊猫可能与其他野生动物一样，是人类狩猎的对象。而将大熊猫作为墓葬中的殉葬品，意义则完全不同，在整个新石器时代，只有跟人类关系密切的动物才用来殉葬。