出席十届全国人大三次会议的国家气象卫星中心总工程师、中国工程院院士许健民代表7日透露，中国将于2007年启用风云三号气象卫星，用以探测全球的高空气象资料。

　　许健民介绍，风云三号气象卫星目前正由中国航天工业总公司上海第八研究院制造。这颗极地轨道卫星将被发射到距离地面870公里的高度，搜集大气温度的垂直廓线，即温度随高度的变化状况。

　　“现在，我们通过太空气球观测大气温度，只有在大陆上有气象台站的地方，才有高空资料。有了风云三号，我们就能观测到洋面上空的大气温度变化，就可以掌握全球的高空资料了。”许健民说。

　　“通过分析大气温度随高度变化的卫星资料，就可以了解和掌握气压随高度的变化和气流的运动状况，也就知道了整个天气形势。”许健民说。

　　目前，中国使用的气象卫星有风云一号和风云二号，前者是极地轨道卫星，后者是静止轨道卫星，都被用于透过大气观测云和地面状况。天气预报所依赖的卫星云图就取自它们。自2005年1月1日起，中国开始向受海啸袭击的东南亚国家提供风云二号气象卫星资料。