王荷波是中国工人运动的先驱，是中国共产党早期领导人之一。1922年6月加入中国共产党。

　　1923年1月底，代表津浦路铁路总工会筹备组到郑州出席京汉铁路总工会成立大会，随后又组织津浦路沿线工人举行罢工，有力地支援了京汉铁路工人的二七大罢工。6月，出席中共第三次全国代表大会，被选为中央执行委员。同年9月被补选为中共中央局委员，任中共上海区执行委员会委员长。1925年1月在中共第四次全国代表大会上当选为中央候补执行委员。2月当选为中华铁路总工会委员长。5月当选为中华全国总工会执行委员。1926年2月主持召开了全国铁路总工会第三次代表大会。1927年春参与组织领导上海工人第二、第三次武装起义。1927年9月任中共中央北方局书记。

　　1927年10月18日，由于叛徒出卖，王荷波在北京被军阀张作霖逮捕。11月11日深夜，王荷波被杀害。