3月21日下午,美国国务卿赖斯结束了在北京的访问后乘专机离京回国。这位美国新任国务卿在8天内旋风式地访问了6个国家,其中对日本、韩国和中国的访问尤为引人注目。赖斯的东北亚之行结束了,但东北亚地区的安全形势并没有得到缓和。
赖斯选择了一个敏感时刻出访东北亚。朝鲜半岛安全态势依然紧张,六方会谈停滞,地区不稳定因素上升;美国在亚洲的两大盟友日本与韩国的关系恶化,围绕着领土争端,两国似有剑拔弩张之势;中国为遏制“台独”出台的《反分裂国家法》备受国际社会关注。东北亚地区虽然国家数量不多,但是,长期积蓄的内部矛盾和外部插手导致的地区关系错综复杂。
首先是朝核问题,赖斯的访问并没有打破僵局。在几天的行程中,赖斯数次谈到朝核问题,除了呼吁朝鲜重返六方会谈之外,并没有释放太多的诚意和善意。有媒体报道说,虽然赖斯表示在六方会谈框架内美朝可以直接对话,但是,美方更多地是警告。3月21日,在离京前举办的记者会上,赖斯说,如果朝鲜继续拒绝参加六方会谈,朝鲜半岛无核化的目标就无法实现,“到时候我们不得不考虑其他选择”。尽管赖斯没有说明什么是“其他选择”,但外电分析说,美国有可能寻求通过联合国安理会对朝鲜实施严厉的经济制裁。赖斯表示,希望中国能在重启六方会谈问题上发挥更大作用,中美双方对此也进行了沟通和磋商。但中国多次呼吁美朝两大当事方须显示更多的灵活和诚意。赖斯在朝核问题上似乎并没有传递出美方立场的新信息。
韩国与日本在历史问题和领土问题上一直存在着分歧。冷战期间,在美国的压力下,韩日虽然“和好”,但两国之间的矛盾却一直难以化解。随着日本不断否认侵略历史,强化领土意识,一再触及韩国心中的痛处,最终导致韩国激烈的反弹。作为美国在亚洲的两大军事盟友,韩日关系恶化将影响美国在亚洲的战略,包括在朝核问题上的三方协调。赖斯在访问中对待韩日争端没有作出表态。
赖斯刚抵亚洲时,就表示了对中国增加军费感到担忧,并表示将加强与日本的军事同盟来稳定地区局势。美国的表态恰恰给地区安全带来变数,包括此前的美日共同声明具体提到台海问题,并将和平解决台海问题列为美日共同战略目标之一。美日声明突破了双边安排,直指中国,这无疑会增加中国的忧虑,不利于亚太的稳定。
赖斯还多次表达了对中国制定《反分裂国家法》的关注。在台海问题上,中美之间虽然进行了沟通,但双方立场仍存在距离。作为布什第二任期内到访中国的最高级别官员,赖斯只是强调了发展中美关系的愿望。赖斯主导下的国务院是继承鲍威尔的对华政策,还是重新谋划,还需进一步观望。观察人士担忧:赖斯在亚洲政策中将更多地体现强硬,如果美国重新采取遏制中国的政策,中美关系将不可避免地进入新一轮紧张期。作为对亚太和东北亚有重要影响的两个大国,中美关系的紧张将直接恶化地区的安全局势。
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