据省统计局最新统计显示，山东城市数量仅次于广东，居全国第二位，其中市辖区人口在百万以上的城市达到13个，但与长三角和珠三角的城市相比，山东的城市规模、综合实力等方面差距依然明显，特别是主要城市差距较大。专家指出，加快中心城市的发展是当前山东的重中之重。

　　首先是山东省区域中心城市规模偏小。统计显示，去年山东省城市市辖区人口在全国仅次于广东居第二位，市辖区非农业人口在全国居广东、江苏之后处第三位。但城市化水平为41.8%，仅比全国平均水平40.53%高1.27个百分点，比江苏省低5个百分点。作为省会城市的济南、沿海经济开放城市青岛，市辖区非农业人口分别为243.29万人和203.39万人，均比广州、武汉少200多万人，比南京少100多万人。

　　其次是综合经济实力有待增强，进而提升城市集聚力、辐射力。去年济南、青岛两市实现GDP分别为1367.8亿元和1780.3亿元，在全国15个副省级城市中分别居第12位与第5位；其中第三产业增加值分别为663.2亿元和695.7亿元，在15个副省级城市中分别居第10位和第8位；地方财政收入分别为76.11亿元和120.14亿元，在15个副省级城市中分别居第12位和第6位；固定资产投资分别为504.88亿元和739.40亿元，在15个副省级城市中分别居第11位和第7位。

　　再就是由于城建资金投入不足，城市基础设施水平有待提高。近两年我省城建投资每年以30%—40%的速度增长，尤其是去年增长幅度达50%。但是与江苏、浙江等省份相比，城建维护资金总收入和城建固定资产投资完成额明显偏少。

　　山东半岛城市群发展战略研究课题组负责人、北京大学城市与区域规划系教授周一星指出：和南方等省份相比，山东的县域经济并不弱，在近年全国百强县排名中占据20余席，数量和江苏大体持平，而广东只有9个县，山东与南方的差距主要表现在大城市实力偏弱。

　　根据省社科院研究员马传栋的研究，像青岛、济南两大城市，城区人口在500万以上才能较好发挥辐射带动作用。因此，我省应加快中心城市的发展。特别是济南、青岛作为全省两大区域性中心城市，要在全省率先提升规模，完善功能，以强化集聚和辐射作用。