孔子祖先为春秋宋国人(其祖居地为今商丘市夏邑县城北六公里王公楼村,孔子的祖坟仍在此地)。公元前680年,宋国发生内乱,孔子曾祖孔防叔为避乱而奔鲁。孔子成人以后知夏邑王公楼村为自己的祖籍,时常回祖籍祭祖省亲。后人为纪念孔子还乡,在王公楼村大兴土木,建“孔子还乡祠”。
孔子还乡祠始建于唐初,其形制仿文庙,坐北朝南,有一壁、一坛、两殿、四门及碑林等。宋真宗时,孔子四十五代孙孔良辅、孔彦辅由曲阜到此定居,对孔子还乡祠修复扩建。金代,又立杏坛碑于大成殿之前。清道光元年,增建崇圣祠。古时,每临科举,总有许多殷殷学子前来叩拜,以祈得到文曲保佑。
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