黄昆走了，科学界扼腕，但同时闻讯的许多普通公众相当茫然：黄昆是谁？在科学界赫赫有名，在公众面前却是陌生人。

　　公众享受着科学家带来的科技成果，却不知科学家是谁

　　“这就是我国的现实———公众享受着科学家带来的科技成果，却不知道科学家是谁”，中国科学院化学研究所原所长胡亚东说。一直从事基础科学研究的胡亚东说，不仅是黄昆，几乎所有科学家，特别是搞基础领域研究的都会遇到这样的尴尬。

　　胡亚东说，“科学技术”必须经过多次转换才能变为生产力，可是很多人错误地认为，科学技术直接等同于生产力。“这导致很多地方对科技工作者的考核，往往就看其完成了多少论文，这些论文又产生了多少经济利益。”很多基础科学研究领域根本没有明显的经济效果。再加上基础科学领域本身离老百姓生活比较遥远，科学家一般又都专注于研究领域，潜心工作，不愿过多跟公众打交道，“最终导致这些领域的科学家更加远离公众视野”。

　　胡亚东说，政府虽然大力倡导发展科技，但对细节关注得不够。他说，重视科技创新的关键，在于对每个科研个体的关注。只有重视每一位科学家、每一个具体的研究领域，才能推动科学的发展，才能在全社会营造一种良好的科技氛围。“国家应采取更加务实的态度和做法，关心科学家，特别是离公众距离较远的基础科学领域，应该让全社会了解他们，支持他们。”

　　中国科学技术协会管理科学研究中心教授何国祥说，公众对于科学家的陌生，反映出我国“科教兴国”的理念，还没有完全深入公众。科技工作者苦行僧的印象没有改变。

　　我国公众对科学家陌生，有历史文化传承的原因

　　当年德国科学家伦琴发明X射线，把自己用射线为妻子拍摄的照片投到当地一家小报社。第二天就是元旦，结果，德国人相互问候的话语不是“新年好”，而是“你看到了伦琴的射线吗？”

　　“这种对科学前沿的关注，对科学家的热情，体现了一个国家公众的科学素养。”中国科技馆馆长王渝生说，我国公众对科学家的陌生，有历史文化传承的原因。

　　他说，西方国家，比如古希腊、古罗马，对自然科学研究一直都非常重视，保存大量科学家传记，留下了丰富的理性科学因素。我国历史上一直强调的是伦理、道德和儒家思想，留下的都是思想家、文学家和艺术家的传记，甚至连四大发明的发明者的详细资料都不多。

　　“文化传承不同，影响了现代公众对科学家的态度，以及对科学精神的推崇，特别是从事基础科学研究的科学家。”王渝生说，在我国这种文化背景下，科技工作者相对其他职业待遇较低。“搞科研无法成为很多人就业的选择，也就越来越边缘化。”

　　王渝生说：“既然强调科学技术是第一生产力，科学精神也应当是全社会的第一精神力量，而这些我国还做得很不够。”胡亚东同样认为，科学应该是一种社会文化氛围，政府应主动培养公众的科学意识。“我国公众的科学素养不高，也造成了公众对科学家的陌生。”

　　科学家为公众熟知不是通过科普，往往依靠文学

　　王渝生说，我国科普宣传力度远远不够。据统计，美国电视台的科技节目，平均占到总节目量的20%，日本电视台占15%，而我国电视台只有6%左右。

　　他说，我国科普活动不仅经费严重缺乏，活动内容不多，科普读物也是少之又少，很多读物都是粗制滥造。潘厚任说，在国外，科学家花纳税人的钱，必须对公众负责，每一个科学项目，每一个研究领域，科学家都必须争取公众支持，都要在一定的时间内，用通俗的科普语言，告诉公众自己在干什么。这样一来，良好的科学氛围慢慢形成，公众也能够了解到科学家从事的工作，了解科学家。特别是青少年，也会因此对科学充满热情。