新疆棉花以其纤维长、色泽好、品质高受到国内外用户的青睐，也是中国惟一的长绒棉产地，其品质可与世界著名的埃及长绒棉媲美。棉花产业是新疆的支柱产业，总产和生产能力已达150万吨以上，自1994年以来，新疆棉花在品质、商品量、调出量、总产、单产等方面均位居全国第一，是中国最大的商品棉生产基地。

　　2003年，新疆棉花播种面积1555.65万亩，比上年增长9.9%；棉花总产量160万吨，增产10万吨，创历史最高水平，占全国棉花总产的32.8%，占世界的8%。虽然近几年棉花价格波动较大，但生产规模基本稳定，且形成了优质陆地棉、中长绒棉、长绒棉、彩色棉共同发展的新格局。