中国人民的持久战牵制和消耗着日本陆军三分之二的兵力，太平洋战争的推进更是让日军丧失了太平洋上的空中优势。四面楚歌的日本法西斯挣扎着走进1945年。
1945年5月9日——8月9日
最后的疯狂
1945年初的中国战场上，共产党领导的敌后军民和国民党指挥下的正面战场对日军展开了局部反攻，其势锐不可当；太平洋战场上，美军先后登陆菲律宾、冲绳岛，占领了通往日本的门户；印缅战场上，中国远征军与中国驻印军反攻作战取得胜利，一洗两年前兵败野人山的遗恨；而在日本本土，东京等城市在美军B-29轰炸机的“软化轰炸”下疲惫不堪。
5月9日日本成最后一个孤独顽敌
5月8日，德国宣布无条件投降，欧洲战争结束。第二天，日本发表声明：“日本为求自保自卫与东亚之解放而作战之决心，丝毫未感动摇。德国之投降，不能令日本之作战目标有丝毫之变更。”在曾经所向披靡的法西斯阵营里，日本成为最后一个孤独的顽敌。7月26日中美英三国发表《波茨坦公告》和整个世界作对的人，必然遭到最严厉的警告。7月26日，在德国波茨坦的一座避暑别宫里，中、美、英三国发表《波茨坦公告》，敦促日本早日投降。7月28日日政府拒绝接受《波茨坦公告》
7月28日，日本政府拒绝接受《波茨坦公告》，发誓军方要在本土进行“陆上特攻作战”，战斗到最后一个人。当天，美国总统杜鲁门从电台获知了这一消息。
8月6日“小男孩”原子弹在广岛投放
8月6日，一个星期日的上午，一架名叫“伊诺拉·盖伊”的美军飞机驶过日本广岛上空，投下了一颗人类历史上第一次在战争中使用的原子弹。
当这颗被取名为“小男孩”的原子弹从空中骤然降落时，一群中国青年正被囚禁在距爆炸中心2公里内的一座监狱里。“那天早上刚吃完早饭，后窗突然一个闪电，没有声音，但玻璃碎了，门也没了。”因为暴动失败，臧允传和其他11名中国劳工被关押到广岛的监狱，“此后3天里，广岛上空的爆炸声没有间断过。”
8月9日美国在长崎投下第二颗原子弹
8月9日凌晨，中苏边境线上大雨如注。“那天天气异常恶劣，日本军放松了警惕，睡起了大觉。”84岁的前苏联二战老兵瓦西里·伊万诺夫回忆说。刚从欧洲战场归来的百万苏联红军征尘未洗，长驱数万公里，突然出现在伪满洲国的地平线上。希望借助苏联调停从而体面结束战争的日本，输了最后的赌注。
上午11时30分，美国在日本长崎投下第二颗原子弹，又一出人类悲剧在日本上演。“但愿我是世界上最后一个投下原子弹的人！”这颗原子弹的投弹手克米特·比汉上尉临终前许愿说。
毛泽东发表了《对日寇的最后一战》
还是这一天，在延安枣园的窑洞里，毛泽东发表了《对日寇的最后一战》，号令“八路军、新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻。”万里敌后战场上，共产党领导的抗日军民向日寇展开了最后一战。
日本皇宫的防空洞内，御前会议从9日夜里开到10日凌晨。44岁的裕仁天皇最终决定，接受《波茨坦公告》。
8月10日——8月15日
最后的幻灭
8月10日重庆变成了欢乐海洋
8月10日6时，日本政府分别电请瑞典、瑞士，将投降之意转达中、美、英、苏四国，“日本政府决定无条件投降”的消息通过无线电波迅速传遍了全世界。下午6时许，在中国的战时首都重庆，广播一遍遍播送着这个消息，山城变成了欢乐的海洋。现任重庆文史馆副馆长的王群生对那一幕记忆犹新。76岁的山城居民王继光则记得，他的父亲当即从椅子上跳了起来，然后抱着椅子跳舞。“晚上，他和几个老朋友用几颗花生米当下酒菜，喝下去两瓶泸州老窖。他醉了，连酒话都是‘要胜利了，要胜利了’！”
8月15日天皇正式宣布无条件投降
尽管发出了投降照会，日本政府中的战争狂人们“继续战争”的叫嚣仍不绝于耳。14日晚上，这些死硬分子甚至发动叛乱，企图夺走第二天即将广播的天皇停战诏书的录音盘。至今，日本人仍把这份投降诏书称为“终战诏书”，似乎如此称呼，就能回避其战败的事实。
8月15日正午，天皇正式宣布无条件投降。冈村宁次带领侵华日军总司令部的全体人员，集合在广场前聆听天皇“玉音”。直到广播结束，这些在中国土地上曾骄横一时的侵略者们还目光呆滞地站在南京的烈日下。
“八一五”之夜
所有中国人的不眠夜
在延安
无数火炬映红了山岭河畔，人们甚至把大生产用的纺车都拿来点成了火把。《解放日报》这样报道那一天的延安：“晚间，东南北各区到处举行火炬游行，一个卖瓜果的小贩，把筐子里的桃梨一个一个地向空中抛掷，高呼：‘不要钱的胜利果，请大家自由吃呀！’……”
当年曾在美军驻延安观察组工作的老红军李耀宇清楚地记得那个夜晚。“美军观察组的院子里灯火通明，美国人手持卡宾枪对空射击，一串串曳光弹划破夜空。”观察组里的中美双方人员共庆抗战胜利，开怀畅饮。从不喝酒的李耀宇第一次举杯，就喝下了小半瓶洋酒，尔后大醉一天一夜。
在河北
日本投降的消息传到回民支队驻地，战士们彻夜欢庆。抗日英雄马本斋之子、日后成为海军少将的马国超当时只有6岁，妈妈拉着他的手，随着人流来到“本斋亭”。突然，欢呼停止了，战士们默默地摘下军帽肃立致哀，为他们敬爱的司令员，也为千千万万没能看到抗战胜利的中国人……
在山东
同一天，八路军总司令朱德命令日本中国派遣军总司令冈村宁次及其所属一切部队向中国共产党领导的军队投降。
蒋介石企图把八路军、新四军排除在一切受降仪式之外，遭到了敌后抗日军民的断然拒绝。山东枣庄，战斗在敌人心脏7年之久的铁道游击队队员们要亲自检阅自己的胜利——夜色中，残留日军乘坐铁甲列车悄悄开出临城车站，准备逃到徐州向国民党军队投降。然而，当他们行驶出城后，发现前面的铁路已被破坏，退路也被切断。携带上千支武器的千余名日军，只得向不足百人的铁道游击队缴械投降。
8月16日—9月9日
最后的低头
8月16日，日本天皇向日军发出停战令，但许多侵华日军并没有放下武器。关东军是其中最为顽固的一部，尽管此时它已经完全丧失了抵抗能力。
关东军的侵略经营土崩瓦解
两天后，关东军不得不宣布投降。从8月9日到18日，仅仅一个星期，在苏联红军和东北抗日联军的横扫下，素有“皇军之花”之称的日本关东军在中国东北14年——局部地区长达40年的侵略经营土崩瓦解。
中国人收养了侵略者的后代
日军溃败之时，不拿武器的侵略者——被日本政府派到中国东北的“开拓团”移民，也纷纷逃散。以德报怨的中国人，收养了侵略者的后代。乌云就是这样的一个日本孩子，她的日本名字叫立花珠美。“妈妈将妹妹放在地上，拿起刺刀，就那么一下，妹妹当时就没命了。我惊呆了，等妈妈回过头抓我时，我拼命地乱窜，过了一会，没听见动静，回头才看到妈妈已经倒在妹妹的身边，她也自杀了。”
年仅7岁的乌云被遗留在了中国，后被一对蒙古族夫妇抚养成人。曾任全国政协委员的她，多年来致力于中日两国的友好交往。
“胜利之门”见证最后胜利一战
8月21日，湘黔交界处的芷江城里搭起了一座座松柏牌楼，上悬“胜利之门”的大字横幅。在这个见证了中国正面战场最后胜利一战的小城，日本投降代表、驻华日军副参谋长今井武夫前来与中国陆军总司令何应钦及美军有关人员举行洽降会谈。
日本新任外相在投降书上签字
9月2日上午，曾在美军硫磺岛、冲绳岛登陆战中立下赫赫战功的“密苏里号”战列舰静静地停泊在日本东京湾。9时许，日本新任外相重光葵和参谋总长梅津美治郎代表日本政府在投降书上签字。随后，接受投降的同盟国代表，包括中国的徐永昌将军，依次签字。当重光葵拖着那条13年前在上海被炸断的残腿步履沉重地走下“密苏里号”时，上千架庆祝胜利的美军飞机从东京湾上空呼啸而过。
9月3日被全世界公认为世界反法西斯战争胜利日
9月3日，中国国民政府下令举国庆祝3天，并从第二年开始以每年9月3日作为抗战胜利纪念日。1951年，新中国重新将抗战胜利纪念日定在了每年的9月3日。后来，这个日子被全世界公认为世界反法西斯战争胜利日。
9月9日中国战区受降仪式举行
9月9日上午，中国战区受降仪式在南京原中央军校大礼堂举行。“冈村用双手捧接投降书，低头展阅。阅毕，取笔蘸墨，签上‘冈村宁次’四个字，然后盖章。我当时看到，冈村宁次章盖歪了，好像很抱歉，站起来向何应钦点点头。”82岁的王楚英当时是中国陆军总指挥部前线指挥所联络组长，“我理解，他点头有两个意思，一是章盖错了，二是‘我带领的百万军队投降了，我的任务完成了’。”
短短15分钟的受降仪式，中国人为此奋战了整整14年。而南京，这个曾惨遭日军屠城暴行的六朝古都，则见证了侵略者最后低头的历史性时刻。
