以中国科学院专家为主进行的一项联合研究表明，蝙蝠携带有类SARS病毒，但不会传染人体。该成果日前在美国《科学》杂志上发表。

　　2002年至2003年暴发的SARS波及26个国家和地区，造成8000多人感染、774人死亡。在SARS病毒的动物溯源过程中，早期的研究结果证明，果子狸可能是SARS病毒的自然宿主。

　　SARS病毒是否还有其他的自然宿主？由中科院武汉病毒研究所石正丽研究员和动物研究所张树义研究员等科学家组成的联合小组在研究中注意到，蝙蝠已被证实是一些重要动物源传染病病毒病原(既可以感染人又可以感染动物)的自然宿主，而这些被病毒感染的蝙蝠基本不出现临床症状。因此，联合研究小组将SARS病毒溯源集中在蝙蝠身上。

　　从2004年3月开始，联合研究小组在广西、广东、湖北和天津4地采集了3个科6个属9个种共408只蝙蝠的血清、咽拭子和肛拭子样本。科研人员在武汉的病毒学国家重点实验室和澳大利亚GEELONG的动物健康研究室(AAHL)同时对这些样本进行SARS病毒抗体和基因的检测，结果在菊头蝠属的4个种里发现SARS病毒抗体和基因，其中大耳菊头蝠显示70%以上的抗体阳性率。基因序列分析表明，蝙蝠类SARS病毒与人SARS病毒基因组序列同源性达92%，但是二者之间的差异对蝙蝠类SARS病毒跨物种传播起着关键作用。也就是说，目前科学家在蝙蝠体内检测到的类SARS病毒不会直接感染人类。

　　科学家们同时提醒，包括蝙蝠在内的野生动物携带各种病毒是自然进化的结果，是正常现象。包括菊头蝠在内的食虫蝙蝠是很多农业、林业害虫的重要天敌，对维护生态系统平衡发挥着重要作用。切不可因此项研究结果而伤害蝙蝠。蝙蝠数量少了，蚊子等昆虫携带的登革热等流行病暴发的可能性便会大大增加。