神舟六号飞船发射任务再次将公众关注的目光吸引到酒泉卫星发射中心。目前，这个中心拥有我国惟一的载人航天发射场，那么，作为载人航天发射场究竟有哪些特殊要求，又有着怎样的任务和作用呢？

　　据载人航天发射场系统的有关专家介绍，和一般航天发射场相比，载人航天发射场具有许多特殊要求。例如：在发射指向方向应留有充裕的应急救生区，发射台附近应地势平坦；发射区需建有航天员紧急撤离通道和掩体等设施；在发射场区应建有航天员上天前训练、医监医保用的航天员工作生活区，并有相应设施；发射区和技术测试区在布局上一般应靠的近一些，将测试检查工作主要放在技术区内进行，尽量减少火箭和飞船占用发射工位的时间等。

　　专家介绍说，载人航天发射场的任务和作用主要有4个，一是对飞船和火箭进行检查测试和点火发射；二是为航天员提供临发射前特殊的训练、生活、学习、医监医保和锻炼的特殊设施与工作条件；三是为飞船的发射测试发射条件和气象，进行运输等；四是在飞船进入发射准备阶段到发射前，为飞船做最后检查的工作人员和航天员提供工作、紧急撤离和逃逸救生平台。