“航天食品是要求最高的食品。”中国航天员中心航天食品与营养研究室主任陈斌在接受新华社记者采访时说，航天食品从本质上讲与地面普通食品一样，都是为人体提供能量和营养的，但空间环境的不同和航天员生活工作的特点，对航天食品提出了许多特殊要求。

　　被称为“航天员大厨师”的陈斌介绍说，对航天食品的要求，首先就是要确保安全，不能使航天员发生任何食源性疾病和食物中毒。航天食品及包装必须能经受住航天特殊环境因素的影响，如冲击、振动、加速度等的考验。

　　目前世界上所有航天食品都是从地球携带到太空的，考虑到载人飞船发射费用昂贵，为了节省飞船的空间和发射时的有效载荷，航天员携带的航天食品应尽可能重量轻，体积小，营养好。

　　从营养方面来看，航天食品必须符合失重条件下航天员生理改变的要求。陈斌说，航天飞行会导致航天员骨钙丢失，肌肉萎缩，红细胞数量减少，食品要针对航天员生理改变指数对膳食的营养素作适当调整。例如，肌肉萎缩要求食品提供充足的优质蛋白质，骨钙丢失要求食品提供充足的钙，以及适宜的钙磷比例和维生素D。另外，飞行初期食品的脂肪含量不宜太高，以免加重空间运动病；为防止心血管系统功能失调，要限制食品中钠的供给，保证钾的供给。

　　此外，为了方便航天员在太空失重条件下进食，防止食物在飞船舱内四处飘浮，一般把航天食品加工成一口大小，并且食品包装内一般不能有流动的汤汁，也就是所谓的“一口吃”食品。为了减轻飞船舱内的废物收集系统的负担，航天食品都不含骨、皮、核等残渣。

　　最后，考虑到在太空长期飞行中，航天员处于失重状态和狭小空间中，食欲容易下降，航天食品还必须种类丰富、花样繁多，以刺激航天员的食欲。