山西省6年来坚持不懈地实施农村饮水解困工程，截至今年10月底，已完成投资22.38亿元，其中省级以上补助10.85亿元，建成农村饮水工程15295处，解决了19597个自然村633万人、74.55万头大牲畜的饮水难问题。目前，山西提出要在前一阶段的基础上，进一步提高农民的饮水质量，力争到“十一五”末使全省1092.13万农民的饮水安全问题基本得到解决。

　　“山沟沟泉水一点点流，提起那挑水心里发愁，十里路上吃水贵如油……”一曲吕梁民谣唱出了数百万山西农民吃水难的窘境。山西十年九旱，加上采煤漏水、水质污染等原因，是全国农村饮水最困难的省份之一。2000年初的摸底调查表明，全省缺水人口仍有近600万，大多是地处偏僻的村落。50多万农村劳动力长期奔波于拉水运水。

　　针对这一事关民生的重大问题，山西省委、省政府提出：“集中财力、精力、人力，坚持不懈地把事关农民生存的事情办好。”2000年，山西省首先从贫困县入手，启动了“农村饮水解困”第一期工程。省、市(地)、县组织了8000多名专业技术人员认真勘探，科学规划，精选了一大批专业施工队伍竞标承包。

　　山西省因地制宜，对水源有保证、人口相对集中、经济条件较好的地方实施大中型工程供水；对居住分散、人口较少、交通不便的山庄窝铺，用分片建池、旱井蓄水等办法解决。左权县石玉峧村，30年间曾打下151眼井，都因水源枯竭成为枯井。专业技术人员在这里采用机械辐射打井法打出了“扳倒井”，将分散在四周石缝中的小溪水集中在一个水源，使“老井”村不仅有了饮用水，常年干渴的耕地也成了水浇地。到2002年底，山西省310多万严重缺水农民的饮水问题率先得到解决。去年至今，山西省又实施完成了第二期农村饮水工程，不仅使323万农民告别水荒，还使一些高氟水、苦咸水地区的水质得到了彻底改造。

　　为了让农民能够喝得起水、用得起水，山西省对农民的生活用水只收取低微的成本水价，困难户减半或全免。山西省农村还涌现出2685个农民用水协会，直接参与核定水价，使农民真正成为水的主人。