应澳大利亚总理霍华德的邀请，中国政府总理温家宝将从4月1日起对澳大利亚等国进行正式访问。由于这是温家宝担任总理后第一次出访大洋州，且时间刚好在美日澳三国外长首次三边安全对话结束不久，因而此次访问引起各方高度关注。

　　铀矿贸易是重头戏

　　近年来，中国的能源短缺问题日渐突出，为突破能源“瓶颈”，中国积极调整能源结构和能源战略，其中的重头戏就是推进核电建设。据报道，从现在到2020年，中国将增建约30座核电站。而澳大利亚拥有丰富的铀资源，其铀储量占全球已知储量的40%强，这就使两国在铀矿贸易上有了广阔的合作空间。

　　据《星岛日报》报道，温家宝访澳期间，将签署《中澳和平利用核能协议》和《中澳关于在铀矿领域开展合作协议》。根据协议，中国每年将从澳大利亚进口一万吨铀矿，价值约6～7亿澳元。这一进口规模将使澳大利亚的年出口铀矿总值增加一倍。

　　化解铁矿石定价分歧

　　随着中国钢铁工业的发展，中国铁矿石进口大幅增加，2005年中国进口铁矿石2.75亿吨，成为世界铁矿石第一进口大国。而从去年以来铁矿石价格持续走高又让中国钢铁企业不堪重负，也给国内的产业结构调整和就业带来巨大压力。在此情况下，中国政府不得不以行政手段干预铁矿石价格谈判。作为世界铁矿石的主要出口国，澳大利亚则对中国政府的干预表示不满。

　　澳大利亚联邦资源部长麦克法兰曾表示，如果中国政府实施对澳大利亚铁矿石进口限价的话，那么澳将会“非常警觉不安”，不排除澳政府干预的可能。澳大利亚驻华大使唐茂思则直接要求中方取消限定铁矿石涨价的政策。

　　但是，正如中国外交部亚太司司长刘结一所说的，中国政府将鼓励中澳在能源领域积极开展多种形式的合作，建立互利共赢的伙伴关系。双方的分歧肯定能够克服。

　　有意思的是，据澳媒体报道，温家宝的访澳行程将从澳大利亚采矿业之都珀斯开始，并将参观该市附近力拓旗下的一家钢铁厂，这大概也从侧面反映了铁矿石问题在温总理访问议程中的分量。

　　瓦解美日澳包围圈

　　对中国而言，澳大利亚不仅是重要的经贸伙伴，而且是国际战略中可接近的对象。相比而言，它是一个相对“亲中”的西方国家。中澳没有领土接壤，也没有历史或者意识形态上的重大纷争，澳洲在国际地缘政治上的野心也并不强烈，这决定了在台湾问题、南海问题、中国崛起等核心议题上，澳大利亚有和中国取得共识的可能性。事实上，就在前不久，美日澳三国外长举行了首次三边安全对话，中国的经济和军事崛起是会谈焦点。美国国务卿赖斯在会后强调，美国及其盟友“有共同的责任和义务去提供条件，使中国的崛起成为国际政治的积极力量而非消极力量”。

　　而澳大利亚外长唐纳却表示，三方对话“不应被解读为针对中国的一项阴谋”，并认为“中国经济力量的增长没有任何不对的地方，这对澳大利亚是好事，在很多方面对世界也是好事。”《太阳报》就此评论，当赖斯在澳大利亚碰了一个不软不硬的钉子后，温总理的到访有可能在并不牢固的美日澳包围圈中找到一个缺口，拉住澳洲，防止其彻底倒入美日阵营。

　　拓展南太平洋外交

　　从地缘政治角度看，澳大利亚是南太平洋地区惟一的大国，它对南太平洋国家有举足轻重的影响力，许多南太平洋国家的外交政策可以说是惟澳大利亚马首是瞻。而该地区又是台湾拓展所谓“外交”空间的重要着力点，在台现有的25个“邦交国”中，该地区就有6个。通过发展与澳大利亚关系，进而利用其在南太的外交影响力压缩台“外交”空间，事实上一直中国外交的重要一步。因此外界普遍预计，在温总理与澳总理的会谈中，台湾问题将是双方讨论的重点之一。