颇具讽刺意味的是，由于质量不过关，黄石大桥“治超”工作反而成了搞得最好的，大桥两端都安装了超大型衡器，每天投入80多人进行管理。

　　1996年12月16日正式通车的黄石长江公路大桥是国家重点工程，是国家公路干线312国道(上海至成都)上的特大型桥梁，是交通部自主设计、制造的第一座特大型桥梁，1999年竣工验收时被评为优良工程。然而，竣工仅仅7年，种种安全隐患却逐渐暴露出来。

　　安全储备偏小局部出现裂缝

　　不断有司机反映，在武汉至黄石的高速公路鄂州段，立了一块标志牌“黄石长江大桥限载“汽车-20级，挂车-100级”，这是什么意思呢？据有关专家解释，原设计标准是与高速公路一样的“汽车超20级、挂车120级”，但施工完成的黄石大桥却比原标准降低了一档。为了确保大桥安全，超过现有标准的载重车过长江只能选择走九江长江大桥、鄂黄长江大桥或轮渡。

　　降档通行是在“优良工程”运行7年后发生的事。因为在2002年11月，有关单位就已发现大桥3个跨度为245米的主跨存在跨中下挠(连接桥梁的桥面向下弯曲)现象，如继续下挠大桥就会垮塌。建设单位只得再投资7000多万元，对大桥进行了为期18个月的“大修”，采取对原主桥混凝土缺陷修复、箱梁裂缝处治、箱梁碳纤维补强等措施。

　　在1999年的竣工验收报告上记者看到，“主桥边跨现浇段结构主拉应力安全储备偏小，局部出现裂缝”、“主桥纵向线型控制不够理想，主梁腹板局部尺寸控制不严”等。令人不解的是，就是这样一个“安全储备偏小，局部出现裂缝”的大桥却被评为了优良工程。

　　据知情人士介绍，大桥成了今天这个样子，和当时设计、施工队伍的技术能力、施工中随时变更设计及地方政府为抢时间急攻冒进等各种因素有关。

　　仓促开工埋隐患施工摸石头过河

　　在大桥建设开工时，施工方认为大桥全面开工的条件尚不具备，如征地拆迁、“四通一平”等还有一些工作要做，且地质资料不全，施工图设计也未及时提供。然而，建设方却要求尽快开工，因为国务院已将黄石长江公路大桥列为1991年全国56个新开工项目之一，也是国家利用第三批日元贷款的7个交通项目之一，如不按计划尽快动工，既有丧失贷款机遇之虞，也有另外一座大桥抢先上马而使之暂停缓建的可能。为抢时机，在条件尚不具备的情况下，黄石大桥仓促开工建设，也因此留下了隐患。

　　另据了解，大桥建设时，交通部门的技术能力不足，摸着石头过河，也是一个重要原因。黄石长江公路大桥桥志上这样记载着：1992年3月15日交通部负责人在黄石长江公路大桥工作汇报会上讲：“交通系统在长江上同时建两座大桥，黄石长江公路大桥是‘野战军’施工，一公局、二公局、二航局，还有二公院(另一座桥的施工方)都是部直属队伍。如果两座桥我们能取得成功，那么今后我们交通系统在长江上建桥就没有问题。”

　　此外，在黄石大桥建设过程中，不按设计施工或随意更改设计的现象也时有发生，这也使桥的质量大打折扣。记者查阅1991年12月14日《交通部关于黄石长江公路大桥建设中有关问题的通知》中发现这样的字句：“目前已发现任意修改设计的倾向。”

　　管理部门无奈降标“治超”限行

　　改扩建工程验收报告中有这样的话：“原桥梁病害严重，大修后未对大桥进行静载试验，无法准确判定其结构承载能力。”对此，在大桥改扩建后，湖北省交通厅无奈同意其负载标准按“汽车超20级、挂车120级”执行。要求采取强制措施严禁超限、超载车辆过桥，以保证大桥安全。

　　一座桥梁运行7年就大修，湖北省交通厅只能靠限载解燃眉之急且没有设法追究根本原因，却在《关于印发〈黄石长江公路大桥改扩建工程验收鉴定书〉的通知》中说，黄石大桥改扩建工程为国内同期同类特大型桥梁的加固，作出了有益的探索，要求各参建单位认真研究总结，相关成果及时上报。

　　黄石大桥管理局吕总工程师介绍，黄石大桥“治超”可以说是搞得最好的，大桥两端都安装了超大型衡器，他们每天投入80多人管理，车辆的总重量只要超过70吨，就要限行。

　　目前，交通部门以黄石长江公路大桥建设时间较早，技术标准较低，交通量已趋于饱和状态等为由，已决定在离黄石长江公路大桥不过千米的江段上，投资29.4亿元，再建一座鄂东长江公路大桥。