4月中旬，国务院第六次环保大会在肆虐的沙尘暴中如期召开。会上温家宝总理要求履新4个多月的环保总局局长周生贤“放开来抓”。肩负重托的周生贤表示，中国环保将进行历史性转变，不会再以牺牲环境换取经济发展，将扭转滞后的、补救的、被动的形势。周生贤甚至提出了“要想当好官就不要搞污染”的要求，充分显示了其治理环境的决心。随着国家在落实可持续发展战略中对环保工作的日渐重视，作为这项任务的“指挥官”——周生贤面临的压力可想而知。

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　　上任后第一个大动作

　　2005年12月2日，国家林业局局长周生贤接替因松花江污染事件引咎辞职的解振华，执掌国家环保总局。

　　周生贤一上任，就风风火火赶往受污染的松花江。12月5日，周生贤到达佳木斯，此时，污染团正在逼近这座松花江下游最大的城市。之前，他已委托副局长祝光耀赴此论证治污方案。同一天，国家环保总局还通报了4起由安全生产事故引发的突发环境事件。

　　因松花江水污染事件环保总局比平时更加忙碌，总局的网页上，松花江水的硝基苯浓度每天都在刷新。沿着松花江岸，周生贤一行“顶风雪、冒严寒，行程逾千公里”。

　　在此期间，“前线”和总局的工作“两不误”，周生贤安排两位副局长分别在黑龙江和北京协助工作。而在黑龙江，他已开始部署总局工作。

　　如何处理此次污染造成的恶劣影响，仔细调查出此次污染事件的来龙去脉，给国家和社会一个满意的答复，成为周生贤上任后的首要任务。

　　另外，对于此次事件反映出的环保部门对于突发环境污染事故的防范重视不足、处置能力不足，对于应急信息的报告和反馈工作不力，环境应急监测能力不足等问题将在今后工作中如何有效解决，更是要考验周生贤能否在今后工作中“强硬”起来的考验。

　　12月8日，国家环保总局发出周生贤签署的紧急通知，决定在全国范围内开展环境安全大检查，重点指向重要江河干流及其主要支流沿线的大中型企业。周生贤在检查佳木斯一些企业排污情况时，对随行的环境监察人员说：“我们环保的权威从何而来？就是通过严格执法，来树立环保部门的权威。”

　　这是周生贤上任后的第一个大动作。“这不是例行检查，这样的行动在以前是没有过的。”一位内部人士透露。

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　　不解的环保情结

　　在干旱的宁夏，周生贤生活和工作了50年。他与环保打交道，始于基层。

　　1978年，在同心县下马关乡当党委书记的周生贤，因搞“三北”防护林的样板林试点工作成绩突出，被请到北京介绍经验。当时的林业部部长罗玉川与之合影留念。28年后，他成了罗部长的“接班人”。

　　为了弥补自己林业知识的不足，周生贤说：“到国家林业局后，两年多时间，我利用双休日、节假日和下班后的业余时间，听40余位知名专家讲授了16个专题，累计共460多个学时。我还出版了论文，很多人都说按规定我可以拿博士了，但我不要这个学位，我学习不是为了搞头衔，是为了工作。我要了学位反而降低我的威信。实际上学习和工作都是一个不断积累的过程，积累了才能在工作中很好地释放。”

　　1999年2月，周生贤调任国家林业局副局长。由于1998年的特大洪水和新世纪以来北方的沙尘天气，高层对生态保护空前重视。2003年6月，中共中央、国务院作出了《关于加快林业发展的决定》。肩负“再造秀美山川”重任的周生贤，因此而面临机遇和挑战。

　　2000年11月，周生贤出任国家林业局局长。12月，他向时任国务院副总理的温家宝递交调研报告，提出将原有的十几个林业重点工程整合为六项工程，实现了我国林业的“历史性转变”——从以产业为主到以公益事业为主。

　　数据显示，周生贤领导下的中国林业取得了“跨越式发展”：全国营造林面积由上个世纪末的每年7000多万亩，猛增到2002年的1.12亿亩，此后连续3年超亿亩。

　　2005年6月公布的第三次全国荒漠化和沙化监测结果表明，56年来全国土地沙化首次实现了逆转——由上世纪末年均扩展3436平方公里转变为目前年均缩减1283平方公里。

　　因为湿地保护的成绩，2002年，世界自然基金会把“献给地球的礼物”奖授予周生贤。2004年12月，湿地国际又将首个“全球湿地保护与合理利用杰出成就奖”颁发给中国国家林业局。

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　　具有“战略家”眼光

　　印度洋海啸后，周生贤进一步看重沿海防护林的重要性。沿海防护林工程此后纳入“十一五”规划。他整合的“六大工程”，覆盖了全国97%以上的县，规划造林面积超过11亿亩。此外，他提出“五大转变”，实现跨越式发展等论点。2005年初，他又作出了全国生态状况处于“治理与破坏相持阶段”的判断，引起强烈反响。7月，他又提出“东扩、西治、南用、北休”区域发展的新战略。

　　在许多人看来，学哲学的周生贤不但是个“战略家”，而且是个“实干家”。

　　1995年春夏大旱袭击了“苦甲天下”的宁夏西海固地区，当地建设“集雨节灌”工程，时任自治区副主席的周生贤把其概括为“深掏井，多打窖，节水灌，九字诀，千古鉴”，“修梯田、打井窖、铺地膜，九字不忘，脱贫有望”，要求大力推广。

　　周生贤把基层工作的特点也带到国家林业局。他给“林业六大工程”提出顺利实施保驾护航的“九字真经”——“严管林、慎用钱、质为先”。

　　2004年9月，国家林业局全面启动了“林业综合行政执法”改革，林业部门下设的多个行政执法机构，被合为一个。仅2005年上半年，全国共查处各类违法案件20.1万起，挽回经济损失22877.77万元。

　　2005年7月，林业局响应温总理“建设节约型社会”号召，从节省纸张等细节做起，进行一场办公资源改革。7月的北京最高气温39摄氏度，周生贤的办公室里空调温度比一般的地方稍高他还要求白天把办公楼走廊能关的灯都关掉以节约用电。“举手之劳，省下的就是宝贵资源。”周生贤说。

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　　三件难忘的事

　　1978年，周生贤在同心县下马关乡当党委书记。林业部在那里搞了一个三北防护林的样板林试点。因为工作有成绩，林业部请周生贤到北京介绍经验。当时的林业部部长罗玉川接见了他，和他合了影。周生贤后来叙述：“就是这张照片，激励了我前半生。我绝没有想到，现在我竟然成了罗部长的接班人。这张照片我一直保存到现在，很珍贵。”所以现在周生贤跟劳动模范在一起时，他总是说没有什么东西送的，就和大家照一张合影。因为他知道合影的激励作用。

　　2002年在内蒙古北部发生了新中国成立以来最大的夏季雷击森林大火，当时周生贤也参与了那次扑火行动。在内蒙古自治区党委、人民政府和国家林业局的统一领导下，1.6万多名军警民在现场用21天扑灭了火，这时中央发来贺电，周生贤和一位副局长当时就拥抱在一起，临时驻扎的小镇也沸腾了，大家都在欢呼。周生贤现在回忆起来也充满感情，“没有经历过战场般扑火场面的人，很难理解我们当时的心情。”

　　第三件让周生贤难忘的事就是2005年6月公布的荒漠化普查结果，这是56年来第一次出现荒漠化面积的绝对减少。6月16日中央讨论环境问题时，胡锦涛总书记提到这件事，把这叫作“非常可喜的事情”。周生贤抑制不住内心的激动：“1994年的时候，沙化面积每年扩展3436平方公里，相当于一个中等县的面积。现在沙化面积一年缩小1283平方公里，这是一个历史性的转变。这我高兴啊！”

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　　“我争取不辞职”

　　由林业局接掌国家环保总局，周生贤走进一个更广阔的生态保护领域，面临更多更复杂的问题。有人士分析，“承上启下”的周生贤上任后，面对的最大难题是“绿色GDP”。今年“两会”期间，面对香港记者“如果再有重大环境污染事件发生，您是否也会像您的前任那样被问责而辞职？”的尖锐问题时，周生贤谈笑间化尴尬于无形。

　　他说，“我很幸运”，因为我担任局长后，中央进一步加强了对环保工作的领导，向全国发出了落实科学发展观加强环境保护工作的决定，这使我的工作有了一个非常有力的武器，“只要使用好这个武器，我就不会辞职”。

　　“作为一个环保工作者，我对发展有独特的理解。那就是在一定条件下，发展就是燃烧。烧掉的是资源，留下的是污染，产生的是GDP”。“管惯了林子”的周生贤，对环境问题看得很透。在他看来，以牺牲环境代价来换取的繁荣是表面的、虚弱的，是推迟了执行的灾难。特别是在一些“激情燃烧”的地区和行业，情况就更糟糕。

　　25年来，每一个“五年计划”的经济指标都能超额完成，惟独环保指标大打折扣。今年是我国“十一五”规划的开局之年，人们不禁要问——环保如何不欠新账还旧账？。“必须迎难而上，坚决完成任务。”4月17日举行的全国环保厅局长会议上，周生贤的话掷地有声。

　　他说，中国的环保工作已经进入了一个新阶段。这个阶段的特点是承上与启下相接，困难与希望同在，机遇与挑战并存。