参加13至14日在此间举行的“中国首届贫困地区可持续发展战略论坛”的官员和专家认为，中国的减贫进程将随着新农村建设而加速推进。

　　中国著名经济学家、北京大学贫困地区发展研究院院长厉以宁14日接受记者采访时说，中国要实现新农村，必须加速其扶贫和减贫进程。

　　18年前，位于中国西南贵州省的毕节地区，在550万的总人口中贫困人口就超过310万。自1988年成为扶贫开发生产建设试验区以来，毕节的贫困人口已经降至59万人。

　　但厉以宁认为，这59万人和中国其他地区尚未脱贫的农村人口构成了考验中国新农村建设能否顺利实现的一块“硬骨头”，“如果农民不能摆脱贫困，新农村建设就只会是空话。”

　　截至2005年底，中国农村没有解决温饱的贫困人口(即人均年收入不超过683元)还有2365万，由于他们主要分布在自然条件比较差的地区，其脱贫成本和难度加大。

　　与会专家呼吁全社会重视新农村建设中扶贫工作的重要性和迫切性，并建议财政新增的“三农”投入，应该主要放到欠发达的乡村，同时拨出专项经费，每年为贫困农民办些实事。

　　据了解，农业部准备在全国范围内抓30个贫困县试点，1个县再抓1个示范村，2个联系点，考虑到不同发展水平的特点，通过抓不同发展水平，不同发展模式的新农村建设，给整体扶贫工作做出示范。

　　此外，今后中国基础设施建设投入的重点将转向农村，并构建起比较健全的城乡公共卫生和基本医疗体系、基础教育扶助体系、社会保障体系，逐步实现基本公共服务的均等化。这些举措都将有利于解决边远农村的绝对贫困问题。

　　国务院扶贫办的统计显示，上世纪80年代，中国农村贫困人口平均每年净减少1350万，90年代平均每年净减少530万，而2002年到2005年平均每年净减少的人数只有140万。

　　而在去年，中国提出要建设一个“生产发展，生活宽裕，乡风文明，村容整洁，管理民主”的社会主义新农村建设的战略部署，这为中国的扶贫工作带来新契机。对此，中国扶贫开发协会会长胡富国对记者表示，新农村建设的提出，说明国家将更加重视贫困地区的发展，必然更好地重视扶贫，从而给贫困地区尽快脱贫带来希望。