今年以来，南北各地旱情严重的消息不断传来，部分地区的旱情已经持续了数十年。即便旱情让人揪心，但我们仍能看到城市里哗哗流淌的水龙头无人问津，工矿企业用水重复利用率低、污水四溢，农业节水设备闲置却大水漫灌……

　　在中宣部、水利部、国家发展改革委、建设部联合启动“节水中国行”宣传活动之际，水利部部长汪恕诚接受新华社记者专访时表示，当前水患意识远未深入人心，水资源严重短缺和严重浪费并存，建设节水型社会，其意义绝不亚于三峡工程、南水北调工程。

　　水是人类生存的生命线，是经济发展和社会进步的生命线，是实现可持续发展的重要物质基础。汪恕诚说，我国是一个水资源短缺的国家，按2004年人口计算，人均水资源占有量仅2185立方米，不足世界平均水平的三分之一。我国一些流域如海河、黄河、淮河流域，人均占有量更低。此外，南方水多、北方水少，东部多、西部少，山区多、平原少，全国年降水量的分布由东南的超过3000毫米向西北递减至小于50毫米。

　　特别值得一提的是，受全球性气候变化等影响，近年来我国北方地区水资源呈明显减少的趋势。汪恕诚介绍说，近20年来，南方地区河川径流量和水资源总量有所增加，增幅接近5%，而北方地区水资源量减少明显，其中以黄河、淮河、海河和辽河区最为显著，地表水资源量减少17%，水资源总量减少12%，其中海河区地表水资源量减少41%、水资源总量减少25%。北方部分流域已从周期性的水资源短缺转变成绝对性短缺。

　　汪恕诚表示，当前缺水问题非常突出，我国年总用水量1949年为1030亿立方米，1980年为4437亿立方米，2004年增长到5548亿立方米，目前的用水量大约是10条黄河的水量。按目前的正常需要和不超采地下水，正常年份全国缺水量将近400亿立方米，相当于北京市年用水量的10倍。

　　资料显示，“十五”期间，我国农田受旱面积年均达3.85亿亩，平均每年因旱减产粮食350亿公斤。全国农村有3.2亿人饮水不安全。全国有400余座城市供水不足，比较严重缺水的有110座。目前全国地下水超采区面积从20世纪80年代初的8.7万平方公里扩展到现在的18万平方公里，引起地面下沉、水质变硬、海水倒灌等严重生态问题。

　　“我国水资源开发利用的难度将越来越大。”汪恕诚说，目前北方大多数河流水资源开发利用超出水资源承载能力。我国淮河流域、西北部分内陆河流、辽河和黄河流域水资源开发利用率均超过或接近60%，海河流域已经超过100%，远远超过流域允许的水资源开发利用极限。

　　与我国水资源基础条件较差，供需矛盾突出形势不相匹配的是，长期以来我国存在着用水效率较低、用水浪费严重的现象。汪恕诚介绍说，农业用水效率方面，目前我国大部地区仍然采取传统的大水漫灌方式，全国平均单方灌溉水粮食产量约为1千克，而世界上先进水平的国家(如以色列)平均单方灌溉水粮食产量达到2.5至3.0千克。生活用水方面，我国公众节水意识有待提高，节水器具使用率普遍偏低。此外，我国海水利用和再生水利用水平较低。

　　工业水重复利用和再生利用程度较低，用水工艺比较落后，用水效率较低。我国2004年万元GDP用水量为399立方米，约为世界平均水平的4倍，是美国等先进国家的8倍。我国2004年万元工业增加值用水量为196立方米，工业用水重复利用率约为60%至65%。国外发达国家万元工业增加值用水量一般在50立方米以下，工业用水重复利用率一般在80%至85%以上。“总体来看，我国现状工业用水重复利用率仅相当于先进国家20世纪80年代初的水平，节约用水还存在较大潜力。”汪恕诚说。

　　一方面存在严重的缺水问题，另一方面水资源利用效率低，汪恕诚对此表示，要从根本上解决这些问题，必须大力提倡节约用水，不断提高水资源利用效率和效益，建设节水型社会，这是保障我国经济社会可持续发展的必然选择。

　　在谈到节水型社会的本质特征和实现途径时，汪恕诚说，建设节水型社会最根本的是要建立一整套制度，建立一种体制、机制，使得各行各业、社会成员受到普遍的约束，需要去节水；通过制度创新，使得全社会能够获得制度的收益，愿意去节水，使节水成为用水户自觉、自发的长效行为，而不是仅靠行政推动的权宜之计。节水型社会主要通过五个途径来实现：明晰初始水权；确定水资源宏观总量与微观定额两套指标体系；综合采用法律措施、工程措施、经济措施、行政措施、科技措施保证用水控制指标的实现；制定用水权交易市场规则，建立用水权交易市场，实行用水权有偿转让，实现水资源的高效配置；用水户参与管理。