近日，卫生部突然发布了2003年禽流感病例的消息，受到国内外普遍关注。在国务院新闻办公室今天召开的新闻发布会上，与会记者对此提出了疑问：延迟发布是否是故意？是否给抗击禽流感造成了不利影响？卫生部副部长蒋作君回答说，中国政府并没有隐瞒疫情的企图和做法，现在发布事出有因。

　　蒋作君说，2003年正值非典流行，它与禽流感一样，都是突发、新发的传染病，在当时还没有完善的诊断标准。这个病例与非典的临床诊断非常相似，但又不完全符合非典的诊断标准，只能证明其不是非典病例，还不能判断是不是禽流感。而研究人员采用DNA测序，以及流行病学、遗传学研究，也需要一个过程。

　　蒋作君指出，2004年12月《传染病防治法》进行修改之前，禽流感不是法定的报告传染病，科研机构也不是传染病的法定报告机构。

　　对于“禽流感在中国已经存在多久”的问题，蒋作君表示，现在掌握的数据就是从2003年开始的，“我们现在还没有发现其他的病例报告，2003年发现的是第一个病例。”