中干沟是宁夏回族自治区永宁县一条原本还算清澈的小河，当地一家造纸厂每天有超过9000立方米达不到国家环保排放标准的生产废水通过中干沟直接排入五公里外的黄河，而该厂的污水处理设施更多时候只是一种摆设。工业废水的长期偷排已致使中干沟下游流域污染程度触目惊心，造成其下游两岸25万亩良田开始出现盐碱化，大面积减产、绝收，并严重危及4.3万农民饮水安全。2006年7月以来，宁夏永宁县杨和、望远、望洪等乡镇居民陆续出现经常性头晕、乏力、腹部肿胀等症状，据初步调查为地下饮用水被工业废水污染所致。

图为一个孩子用双手捂住口鼻。被严重污染的中干沟下游河段已经变成“臭水河”，散发着浓烈的刺激性气味。新华社记者 李紫恒 摄于2006年9月11日

图为进入造纸厂的酸析沉淀池中的水本应透明(左图)；已经初步处理的中段水纤维回收池水质依然漆黑(右上)；未经处理的污水通过暗沟排放(右下)。新华社记者 李紫恒摄于2006年9月11日

图为造纸厂污水处理核心环节——空空荡荡、形同虚设的幅流式沉淀池。新华社记者李紫恒摄于2006年9月11日