12月18日上午，日本官房长官盐崎恭久在记者会上，正式公布了“中日历史共同研究”机构中日双方各10名委员的名单。日方主席为前日本驻联合国副大使、东京大学教授北冈伸一。中方主席是中国社科院近代史研究所所长步平。双方将于12月26～27日两天在北京召开首次会议。

　　去年4月22日，在众议院外务委员会上，公明党的丸谷佳织议员就中日历史认识问题，举出西德和波兰的例子强调：“日中之间有必要对历史事实有一个共同认识。”要求推动日中的历史共同研究。当时的日本外相町村信孝表示，将参照日韩历史共同研究的举措，探讨日中间开展共同研究的方法。

　　今年10月，日本首相安倍晋三访华期间，同胡锦涛主席就年底前开始“中日历史共同研究”达成一致。11月16日，在越南河内参加亚太经合组织部长级会议期间，中国外长李肇星与日本外相麻生太郎，也就中日共同历史研究的实施框架交换了意见。中日双方一致认为，应基于《中日联合声明》等3个政治文件的原则及正视历史、面向未来的精神，开展中日共同历史研究，争取在中日和平友好条约缔结30周年的2008年内发表研究成果。两国外长还在河内确定了各自成立由10名学者组成的委员会，设置“古代史”及“近现代史”两个小组，由中日双方轮流主办会议。中国社会科学院近代史所和日本国际问题研究所将负责具体实施。

　　安倍晋三18日在东京首相官邸接见了即将前往北京，参加首次会议的日本历史学家。安倍指示：“要深入地进行研究，对政治工作提供帮助。”日方主席、东京大学历史和外交学教授北冈伸一在日本外务省对记者表示：“由于两国在过去的一些历史问题上存在严重分歧，在这种不健康的环境下，双方无法就目前存在及今后可能发生的问题进行讨论。所以我们希望能消除这种障碍，为发展两国关系创造有利的环境。”关于委员会的工作，北冈伸一说：“我考虑召开有第三国学者参加的研究会。应该把第三国的资料作为参考。”表示了希望听取英、美等国学者的意见的想法。

　　据日本媒体介绍，北冈伸一曾在2004年至2006年任日本驻联合国副大使，现为东京大学教授。著作有《日本陆军与大陆政策》等；小岛朋之为庆应大学教授，他在2001年1月16日的产经新闻上，曾撰文提出：“合作和遏制是对华政策的两个车轮，缺一不可。”并著有《中国外交的双重构造》等书；坂元一哉，大阪大学研究生院教授，在今年11月21日的《正论》杂志上，撰文声称“日本的战争责任已经承担完毕”；庄司润一郎，防卫研究所第一战史研究室室长，著有《变动期的日本外交和军事》等；波多野澄雄，筑波大学研究生院教授，著有《日中战争的军事展开》、《日中战争的国际共同研究》等。