说到冰河，很多人脑海中可能会浮现出这样的画面：一望无际的冰川，猛犸象，剑齿虎，钻木取火的远古人类……这是美国电影《冰河世纪》中的镜头，讲述的是发生在2万年前“冰河世纪”的故事。不过，中国科学院南京地理与湖泊研究所的于革研究员告诉记者，科学家最近关注的“小冰河期”，不会带来《冰河世纪》中那样的寒冷。而且，类似的“小冰河期”，地球其实已经历无数次。以中国为例，当“小冰河期”到来时，太湖结冰，广州落雪，都是不稀奇的。
明清“小冰河期”冷了300多年
长江封冻、太湖结冰、广州落雪一点不稀奇
“小冰河期”说法有误？
其实跟“河”没啥关系，应该叫“小冰期”
“媒体经常提到的‘小冰河期’，其实应该叫‘小冰期’。”于革研究员说，“在英语里，这个词写成Little Ice Age。翻译过来，就是小冰期。”小冰期的特点，就是全球普遍降温。例如，在16到19世纪，当时地球正在经历一个小冰期，由于温度的下降，世界上许多地方的冰川都发生明显的扩展和前进。
小冰期之所以被媒体“昵称”为“小冰河期”，可能和电影《冰河世纪》有关。实际上，电影《冰河世纪》的原名叫《Ice Age》，使用的是原汁原味的气候名词，翻译成中文，就是“冰期”。这部电影被介绍到中国的时候，也许是为了显得诗意，也许仅仅是为了节奏上更动听，有了一个新名字《冰河世纪》。随之，学者们热议的Little Ice Age也就入乡随俗，被翻译成了“小冰河期”。
那么，“小冰河期”和“冰河期”有什么区别呢？于革说，最大的区别在于衡量的时间尺度不一样，“冰期的时间尺度是10万年到百万年。由于时间很长，日积月累，在中、高纬(包括极地)及高山区，会广泛形成大面积的冰盖和山岳冰川。另外由于水分由海洋向冰盖区转移，大陆冰盖会不断扩大增厚，引起海平面大幅度下降。例如，在距今2万多年前，属于末次冰期时代，那时候，地球上的冰盖从极地向赤道扩展，整个今天的加拿大，一直到美国北部这片区域都有几千米厚的冰盖；欧洲的冰盖，则达到了伦敦。末次冰期时，在现在属于中国东部沿海的地方，由于天气寒冷，海水结冰体积变小，海岸比现在要东进1000公里，达到现在琉球群岛的位置。后来，随着冰期的结束，北半球的冰盖向北退缩，大约在距今1万年前，加拿大平原的冰盖全部消失。而中国东部的海岸也渐渐西退。”
凡注有"浙江在线"或电头为"浙江在线"的稿件，均为浙江在线独家版权所有，未经许可不得转载或镜像；授权转载必须注明来源为"浙江在线"，并保留"浙江在线"的电头。
