新华网银川8月12日电 在中国第一条沙漠铁路包兰铁路腾格里沙漠段第54个“生日”到来之际，铁路部门自豪地宣称，这条铁路通车54年间，从未发生流沙阻断通行的问题。
就在1958年8月这条铁路建成通车之初，不少参与论证的国内外专家对此颇为悲观。他们认为这段沙漠铁路不过是“铁路盲肠”，要不了30年就会不复存在。
包兰线连接着草原钢城内蒙古包头市和西北交通枢纽甘肃省兰州市，自建设之初就被定位为全国的交通大动脉。然而，腾格里沙漠横亘在990公里的铁路线上。这个在蒙古语中意为“天一样辽阔”的沙漠，对当时的建设者提出巨大的挑战。当时，腾格里沙漠的前锋已逼近如今的宁夏中卫市城西5公里处，这座坐落在明长城脚下的古城面临着成为第二个楼兰的危险。
但中国的铁路建设者仍然突破当时的技术局限，在腾格里沙漠宁夏中卫段修建了一条55公里的沙漠铁路。
创出沙漠铁路建设奇迹的技术创新，源自当地农民的启发。兰州铁路局中卫固沙林场场长林庆功说：“我们在长期治沙实践中发明并成功运用‘麦草方格’固沙法，用麦草扎成隐蔽式格状沙障固定住流沙，麦草和流沙经过长年累月的地质作用，逐渐形成灰褐色的固定地表，把流沙固定在底下，遇到雨水充沛的时候，地表上就能长出草木，这就是‘沙结皮’。”
站在腾格里沙漠边缘，记者亲身感受的震撼远比任何数字和称号都要大得多。1公里宽、50余公里长的绿色屏障，把气势汹汹的“沙魔”死死地阻挡在包兰铁路北侧。
54年来，兰州铁路局摸索出一条水旱并举、麦草方格、平茬扶壮的特有治沙经验和模式，向世界展示了人工改造沙漠的成功典范。先后有60多个国家的首脑或者驻华使节、来华使团、专家学者来到中卫固沙林场参观考察，誉之为“人类治沙史上的奇迹”、“世界上堪称首位的治沙工程”。
但铁路部门仍然表示，面对复杂的沙漠环境，沙漠铁路的治沙成果依然需要巩固。
“一脚踩下去，就毁坏了数十年的治沙成果。”中卫固沙林场沙坡头治沙工区工长张召忠说。“一般来说，扎上一片‘麦草方格’，经过20年的演化，才能形成厚度约1厘米的‘沙结皮’。只有每年都给流沙扎上麦草方格，才能保证树草绿化带的不断补强。”
据介绍，仅2011年，兰州铁路局中卫固沙林场就对老化灌木“平茬扶壮”1100亩；对老化、枯死缺株地段补植灌木30万株；铺设防火隔离带2.2万平方米、粘土压砂4.2万平方米。
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