张芳曼制图
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在一些城市,公共WiFi信号不难找到,但是连得上却用不了或者网速太慢……人民日报11月20日推出报道《公共WiFi,好看还要好用》,反映了人们经常遇到的这一尴尬。有专家在接受记者采访时指出,城市公共WiFi一旦收费,恐怕很难推广;而要使免费WiFi覆盖更广、信号更好、使用更流畅,关键要解决建设和维护成本“谁来埋单”的问题。
公共WiFi如何运营?目前国内有怎样的探索?专家眼中的理想模式又是怎样?
“公共场所的免费WiFi信号差,说到底还是投入不够。”通信专家项立刚接受记者采访时说。
当前,国内许多城市都在加紧建设公共WiFi,而用户更倾向于免费使用。在此情况下,考虑到投入的成本,我国多个城市都将目光放在了政府与运营商合作这一模式上。
记者了解到,运营商建设维护、政府向运营商购买服务,是国内一些城市公共WiFi建设的首选方向。而在用户使用方面,是全部免费还是有条件地免费,各地不尽相同。
每天累计免费2小时,i—Shanghai兼顾公益与商业效益
“i—Shanghai上网很方便,不过每天只有两小时的免费时长,得算着用。”在上海陆家嘴工作的王小玲告诉记者,她已经习惯了下班时用覆盖上海几乎所有商圈的无线网络i—Shanghai上网查询实时路况、车位等信息。
据了解,在上海,只要是在无线网络i—Shanghai覆盖的区域内,凭手机短信申请获取密码后,每个手机号码每天可累计免费上网2小时,视频、游戏等大流量应用和访问内容则会受到限制。
免费时间为何限定2小时?
“公共区域的免费无线网络,解决的是上网、收发邮件等基本需求。”上海市经信委副主任、i—Shanghai无线网络方案的直接负责人刘健介绍,对大多数人来说,2小时的免费时长足以完成这一切,“如果有更多的需求,两小时后可以选择付费网络”。
刘健说,运营商负责建设、运营和维护网络,政府以市场价格的1/5购买服务,为公众提供两小时免费时长。运营商建设完成网络后,交由政府验收,上网质量、服务质量都达到要求,政府才会购买,并统一对外发布,供公众使用。
他说,该免费的免费,该收费的收费,兼顾公益与商业效益,利于这一模式长期持续。
广州等地重点区域24小时全免费,凸显公共服务性
9月28日,深圳市盐田区“无线城区数字盐田”项目正式启动。中国移动广东公司深圳分公司预计将在两年内投入资金5000万元,2013年底对盐田重要公共场所进行WiFi信号覆盖,提供24小时免费上网服务。盐田区政府按230万元/年支付接入费用,首次签约服务期为3年。
据了解,对于运营商来说,尽管前期投入比较大,但市场前景还是值得期待。
深圳市经济贸易和信息化委员会信息化处处长黄爱萍向记者介绍,深圳将以市场化运作作为无线城市的主体运营模式,鼓励运营商和信息服务提供商投资建设基础设施、网络支撑平台以及应用支撑平台,通过政府购买服务方式,向公众免费提供限制条件下的公共类无线应用服务。
为建设对市民有效、完全开放的免费无线网络,广州也采用了“政府推动、购买服务,企业投资、建设运营”的模式。目前,由广州移动建成的政府免费WLAN热点数已达360个,市民使用免费WLAN网络不限时不限流量。市民通过手机、手提电脑、iPad等无线终端接入名为“Wireless_GZ”的无线网络,用手机号(三大营运商的手机均可)获取固定密码后,即可实现快捷登录。
据统计,截至目前,已累计服务市民146万人次,流量超过2224TB。而广州科信局、市交委等也从今年3月开始与运营商联通合作试点公交车覆盖,已有数百辆公交车“尝鲜”。
现有模式效果有待观察,须寻求投入成本和用户体验的平衡
项立刚认为,目前我国城市采用最多的是政府与运营商合作模式:运营商承担大部分建设费用,政府按一定标准向运营商购买服务,用户免费使用。而这一模式要长远发展,政府以什么资费标准购买,企业通过什么盈利渠道收回投资成本,是比较关键的问题。
“现在电信资费每年都在下调,WiFi还与传统流量业务存在冲突,运营商如果看不到盈利前景,积极性不会高。”北京邮电大学曾剑秋教授指出,如果政府出资难以补偿企业投资成本,免费公共WiFi就无法保障质量,也无法长期维持。
满足公众上网顺畅的需求,不仅需要建设更多的热点,后期还要不断进行网络优化,而这些都需要很大的投入。专家认为,如何找到用户需求与建设维护成本之间的平衡点,是一个模式持续下去应当思考的问题。
专家介绍,为了收回成本,运营商可以在免费上网吸引用户的基础上,开展各种增值应用类服务进行收费,或是靠广告等方式盈利。
曾剑秋介绍,免费无线网络服务在世界范围内大概有四种模式:政府与运营商共建模式、政府埋单模式、广告模式、开放共享模式。
美国旧金山市是典型的广告模式。2005年,该市宣布要提供完全免费的无线网络服务,并选定EarthLink与谷歌公司合作,两家公司承担建设费用,通过精准广告投放获取收益。但网络初步建成后,由于联机速率低、市民难以接受广告模式等原因,最终宣告失败。
澳大利亚的新南威尔士州采用的则是政府埋单模式。网络建成后,由于基础设施投入和维护费用远远高于预算,政府很快就不堪重负,宣布取消。
此外,开放共享模式意味着全民建网,被认为不易实现。
曾剑秋认为,目前免费无线网络服务在全世界范围内还没有一个成熟的运营模式,因此不同城市要结合各自的实际状况继续探索合适的运营模式。
专家认为,无线城市不是指公共WiFi全覆盖,而是需要综合网络支撑
“信息随手可得、服务随时获取”,有网友这样形容无线城市的前景。
“无线城市肯定是未来的发展趋势。”曾剑秋介绍,无线城市又称智慧城市,是指利用无线技术作为网络接入手段,实现城市无线宽带网络覆盖,并提供便捷的信息服务。目前,WiFi技术和网络被视为无线城市的核心要件。
另一方面,项立刚指出:“将无线城市等同于免费WiFi全覆盖,实际上是个认识误区。无论从目前的技术方式还是运营模式上,都难以实现。”他告诉记者,无线城市应被理解为一个更加完善的综合网络体系,包括WiFi、2G和3G等多种网络。
曾剑秋也说,WiFi只是一种无线网络的补充技术。如果将来3G、4G、5G甚至是6G发展足够快,完全可以取代WiFi。
项立刚说,在真正的无线城市中,每个角落都应该有网络信号,可能是WiFi,也可能是3G。居民必需的公共服务都能有很好的网络支撑体系。比如,走在大街上,想要乘公交车,掏出手机一点,就能看到还有几分钟车会到站;下班了,出门要打车,一点手机,附近的车就会自动响应。
“如果无线城市能做到这些,即使某些服务收取一些合理的费用,相信大家也可以接受。”项立刚说。
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