美国最新一期《神经学》周刊网页版刊载的一篇论文说，快速眼动睡眠期少的老人，罹患痴呆症的风险较高。快速眼动睡眠期正是梦发生的阶段。

　　美国科学促进会主办的EurekAlert网站援引论文作者、澳大利亚斯威本科技大学马修·帕塞的话报道，睡眠紊乱是痴呆症患者的一种普遍现象，但人们一直不清楚不同睡眠阶段是否影响痴呆症风险，“我们希望发现哪个阶段的睡眠可能关联痴呆症风险，结果，深度睡眠未见关联，快速眼动睡眠则有”。

　　帕塞带领研究小组收集３２１名平均年龄６７岁老人的睡眠数据，平均追踪调查１２年。在此期间，３２人被确诊为痴呆症患者。研究人员发现，痴呆症患者的快速眼动睡眠期在睡眠总时间中所占比例平均为１７％，而未患痴呆症的老人，快速眼动睡眠期比例为２０％。综合考虑性别和年龄因素后，研究人员发现，快速眼动睡眠期比例低与罹患痴呆症风险高存在关联，快速眼动睡眠期在睡眠总时间中所占比例每降低一个百分点，罹患痴呆症风险就增加９％。即便再加上其他可能影响痴呆症风险或睡眠的因素，比如心脏病、抑郁症、药物使用等，结果仍然相似。

　　研究人员还发现，其他阶段睡眠与痴呆症风险未见关联。

　　帕塞说：“我们的发现显示，快速眼动睡眠可以作为痴呆症的预测器。”研究人员计划进一步研究这种关联背后的原因。

　　当然，这项研究有一定局限性。首先是样本较少，其次是样本中未包含倒班人群。倒班人群睡眠模式与众不同，而且容易出现睡眠紊乱。