在我们的人体免疫系统中,T细胞犹如一支守护健康的“特种部队”,负责执行全身细胞的“安全检查”。而T细胞表面的T细胞受体(TCR)分子,正是执行任务的核心“安检仪”。然而,天然TCR分子的“识别灵敏度”有限,一些狡猾的癌细胞可能成为“漏网之鱼”。
针对这一难题,中国科学院分子细胞科学卓越创新中心(生物化学与细胞生物学研究所)赵祥研究团队与合作者开发出“组氨酸扫描法”,能快速定位TCR分子中负责识别癌细胞并启动清除程序的“关键位点”。对这些位点进行“改造升级”后,TCR分子便化身为高灵敏度的增强版“安检仪”,显著提升了T细胞清除癌细胞的能力。该策略已在小鼠实验中展现出良好的抗癌效果。相关研究成果2月19日在国际学术期刊《细胞》发表。
这种方法无需依赖TCR分子的三维结构信息。只需对筛选出的多个“关键按钮”进行同步改造,即可增强TCR分子“抓住”癌细胞的能力,从而将T细胞打造成效率超群的“超级守护者”。经改造的T细胞活化水平更高、杀伤力更强,且能精准辨别敌我、避免误伤健康细胞。

△T细胞受体(TCR)分子化身为高灵敏度的增强版“安检仪”
目前,该研究在动物模型中疗效显著,为开发新一代高效、精准的癌症免疫疗法提供了崭新的思路。
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黄泽杭