变异小龙虾攻陷大半个欧洲 “吃货”的狂欢来了？醒醒吧！

　　浙江在线2月10日讯（浙江在线编辑 吴盈秋）日前，一种捕之不尽，捞之不绝的小龙虾引发了很多吃货的注意。这是怎么回事呢？

　　据悉，这种名为“大理石纹螯虾”的生物具有基因突变所产生的“自我复制”能力，也就是说，这种虾即使一个虾孤零零地养在缸里，也会产卵，卵还能孵出后代。

　　能自我复制的奇特物种

　　1990年，德国宠物圈里出现了一种新螯虾，品种不明，起源地不明。饲主们一般根据壳纹叫它“大理石纹螯虾”（Marmorkrebs），也有人管它叫“美国德州螯虾”。

　　德国柏林洪堡大学的动物学家格哈德·舒尔茨（Gerhard Scholtz）试着单独养了一只大理石纹螯虾，她没有配偶，没有藏着此前交配遗留下来的精囊，但她不断产卵，孵出后代。舒尔茨检查发现，这些后代全部是雌性。这是已知的第一种能孤雌生殖的螯虾！舒尔茨测了这种螯虾的线粒体基因，发现和原产美国的龙纹螯虾（Procambarus fallax）非常接近，可能是其近亲。

　　2003年，舒尔茨在《自然》上发表论文首次报告了这种螯虾。在论文的最后一段，舒尔茨写道“这种螯虾……可能对欧洲淡水生态系统造成威胁，哪怕只放一只到野外，就能建立起一个足以胜过本地螯虾的种群。”从那时候开始，德国科学家就开始研究这种小龙虾。有科学家形容，它的繁殖速度，就好像“癌症细胞进攻宿主一般”。

　　德国海德堡癌症研究中心分子遗传学家弗兰克·莱科从朋友那里听说了这个物种。一个傍晚，莱科和朋友打着灯光，来到浅滩，一小时用手就抓到了150只。

　　莱科从5年前开始研究“大理石纹螯虾”。2月5日，《生态学与进化》杂志刊登了他有关这种小龙虾的最新研究报告。他觉得，或许这种生物的基因，能够揭示遗传学的内在机制，进而对癌症的研究有所突破。

　　研究成果显示：“大理石纹螯虾”的基因，与原产自美国的小龙虾惊人的相似。但它比只拥有2组染色体的普通虾，多了1组染色体！

　　研究团队最后得出结论，“大理石纹螯虾”最初可能是由两只来自不同地区的小龙虾交配而来。其中一只虾的卵子或者精子发生突变，从而造出了有3组染色体的新品种。

　　染色体多了一组不可怕，但获得的能力相当厉害——它居然可以单性繁殖、克隆自己。所有出现在欧洲、非洲、亚洲的这种小龙虾，基因都是一样的！

　　它们既强大又脆弱

　　科学家们发现，如果要用一个词形容大理石纹螯虾，那就是——强到逆天。

　　首先，大理石纹螯虾长得快，长得大。实验室里同样条件下饲养250天，大理石纹螯虾比龙纹螯虾长出一倍。长就意味着重，重就意味着战斗力和抢食力都强。

　　左上F图，体长8.4厘米的大理石纹螯虾左钳。右上G图，体长4.7厘米的雌性龙纹螯虾左钳。虽然是亲戚又长得那么像，但一看就知道谁比较能打。

　　其次，大理石纹螯虾生得多，每次产的卵平均是龙纹螯虾的6倍，性成熟的速度还不比龙纹螯虾慢。养上一年，一只大理石纹螯虾基本上就会变成几百只。

　　大理石纹螯虾（红线所示）和雌性龙纹螯虾（蓝线所示）对比。大理石纹螯虾体长平均在35毫米，实验室里甚至发现了长到了103毫米的个体（左上图）。雌性龙纹螯虾则平均仅有18毫米。产卵，大理石纹螯虾每次平均能产300颗卵。雌性龙纹螯虾平均仅50颗卵。

　　此外，这种小龙虾还特别能适应环境。它能在30℃以上的温暖水域里活蹦乱跳，也能在冰面下的水流中安之若素。它们能安家于湖泊、稻田或沼泽，既吃素也吃荤，水藻腐叶、蜗牛鱼卵、小虫小鱼，都在它的狩猎范围内，实在饿了，就连木头也吃。

　　最后，大理石纹螯虾是美国起源，天生自带“螯虾瘟疫”真菌（龙虾瘟疫真菌，Aphanomyces astaci，欧洲的鳌虾感染之后几个星期就会死去）。

　　研究人员认为，“大理石纹小龙虾”的繁衍方式，可以使它的数量在短时间内爆炸式地增长。单性生殖是一种极优的短期战略，但长期来看，有性繁殖依旧更占优势。

　　变异出现的第三组染色体，在生育力和适应力上帮了这种小龙虾，但克隆体一般的单一构成，使得它也很容易被某一种疾病“屠杀”。这也是无性繁殖、单性生殖的物种稀少的原因——它们既容易庞大，又异常脆弱。

　　本土小龙虾的终结者

　　研究称，大理石纹螯虾这种物种在大约25年前还不存在，而一只鳌虾经过剧烈的基因突变，变成大理石纹螯虾，且因此拥有自我复制能力，并在欧洲和其他大陆快速扩散。

　　2007年，这一物种更入侵非洲东部的马达加斯加，如今数量以百万计，对当地鳌虾构成威胁。 在10年左右的时间里，其繁殖面积相当于美国印第安纳州的大小。

　　如今，欧洲的德国、捷克、荷兰、瑞典、乌克兰、意大利、匈牙利、克罗地亚，非洲的马达加斯加，亚洲的日本北海道，都发现了这种螯虾的踪迹。如果考虑宠物市场，形势就更严峻了。美国和中国都不乏养着大理石纹螯虾的宠物主，意味着大理石螯虾距离这些地方的野外，也就一次放生之遥。　　

　　马达加斯加市场上有售卖供人食用的大理石纹小龙虾熟食。图片来源：Ranja Andriantsoa

　　每种入侵生物，必有人问能吃吗。不少吃货摩拳擦掌——尽管放马过来，我能大吃一斤！对于这种能自我克隆的神奇小龙虾，中国网友纷纷表示“放着我来”：“味道怎么样，说吧，想被吃成几级保护动物？”    

　　大理石纹螯虾能吃，但算不上好吃。而且这种动物是请神容易送神难，一旦入侵，绝对不是好事。前面说到，大理石纹螯虾个子大，不过，这是和龙纹螯虾对比出的结果。如果和我们常吃的小龙虾即克氏原螯虾相比，那么克氏原螯虾体长一般在5.5-12厘米左右，比大理石纹螯虾还要大那么一点。也就是说，这种变异螯虾的肉，还没有普通小龙虾多。

　　现在大理石纹螯虾在马达加斯加已经泛滥成灾，当地的穷人有时会吃这种螯虾，作为一种廉价蛋白质。然而，这种螯虾依然被列为“低经济价值”。而且这种螯虾会吃小鱼，导致鱼类数量下降；在稻田里，它们会啃食水稻，导致稻谷产量下降。马达加斯加当地就发现，这种螯虾导致了稻谷歉收，渔获减少，总体来说，得不偿失。   

　　“这种小龙虾是一种严重的害虫。”来自柏林洪堡大学的进化生物学Gerhard Scholtz说。他曾跟踪了该龙虾入侵全球的足迹，其中，大理石纹小龙虾已经威胁到了马达加斯加当地7种小龙虾的生存。

　　2007年，英国对这种小龙虾下了禁令，因为它不仅繁殖太快，还是小龙虾虾瘟的携带者。这种难以遏制的疾病能通过水域传播，可能会让本土的小龙虾灭绝殆尽。现在欧盟已经明令禁止：不得销售，保存，分发或释放大理石纹小龙虾到野外。

　　（综合中国新闻网、北京青年报、辽沈晚报）