“经营城市，一个重要方面是要树立城市的良好形象，以形象产生吸引力，而杭州的形象，落实到具体平台上，就是西湖。”市旅委副主任崔凤军如是说。

　　天下西湖三十六，个中最好是杭州，在中国，有湖的城市有很多，但真正融入到城市文化核心的，却只有杭州的西湖。

　　就是在世界上，“湖在城中、城在园中”的城市，也不多见。日内瓦莱蒙湖周围的山上树很少；威尼斯说是水城，却缺乏西湖的灵气。

　　“像杭州这样的风景旅游城市在世界上可是不多的，要把杭州的旅游业好好发展起来。”改革开放的总设计师邓小平慧眼识珠，早就为我们指引了一条道路。 

    综合保护刻不容缓

　　西湖虽好，可几千年的西湖走到今天，留给我们的未必都是美好的记忆。

　　在上个世纪，不少游客来到梦寐以求的西湖边时，往往遗憾地发现，西湖已经不是他们梦境中的湖了。

　　“西湖没啥好看的，就两条堤，三个岛，还有一座孤山，想到湖边走走，很多地方却都被围了起来，真是让人失望呐。”2000年10月份，有一位游客向记者发出了由衷的感慨。

　　西湖周边一些地方久被侵蚀，单位圈建，个人违建，还有大大小小的公园把游客阻隔在外。在游客眼里，西湖渐渐变得不那么可爱了。这不禁让关爱西湖的人忧心如焚。保护西湖，已刻不容缓。

　　背负着深厚历史使命的杭州市委市政府，在2000年启动了西湖综合保护工程，以恢复西湖的原貌，从而“还湖于民，还湖于游客，还湖于天下”。

　　“实施西湖保护工程，就是要把西湖真正打造成一个世界级旅游景点，提升杭州的知名度和美誉度，增强杭州旅游业的核心竞争力，提高杭州城市的综合竞争力。”杭州市委书记王国平一语道破。

　　两条堤三个岛一座山，难道西湖真的就这么一点可为人道的？显然不是。

　　在漫漫历史长河中，西湖留下的大小景点无数，可惜到今天，多有湮没。

　　“西湖及周边地区，包括岸线、绿地、设施、历史文化遗存等都是一种宝贵的、稀缺的资源，都是公共资源，而不是单位资源，更不是私人资源。”杭州市委书记王国平说，“实施西湖综合保护工程，就是要把这些公共资源还给老百姓，让西湖风姿全都展现出来。”

　　按照西湖综合保护工程的规划，经过复原和保护，游客们将可以看到新西湖三大景区中的9个景点36个历史文化景观，蔚为大观。所有环湖路以内公园将免费开放，杭州的旅游业，将迈上一个新的台阶。 

    旅游更旺了竞争力更强了

　　作为西湖综合保护工程之一的南线景区，已经在去年修复完成。

　　“南线已成为到杭入境团必到之处，80％的国内团也徜徉南线。”崔凤军说。

　　今年非典过后的7月，由社长带队，日本第二大旅游集团HIS来杭考察新游线，他们畅游西湖南线，漫步武林路女装街，走访梅家坞茶文化村，一一品味杭州新景点。

　　“新西湖对日本游客有很强的吸引力，我们将在日本全方位推广杭州。”HIS旅游集团泽田秀雄社长说。

　　据旅游部门统计，自从西湖南线还湖于民后，改变了以往“南冷北热”的格局，西湖的　旅游重新焕发了生机。

　　来杭客人增加了。去年全市接待海内外旅游者2758万人次，同比增长了6．4％。其中接待入境旅游人数首次超过了100万人次，同比增长了28．89％。游客在杭停留时间延长了。1998年，入境旅游者在杭平均的停留时间是2．20天，1999年下降到2．09天，而南线工程竣工后的2002年，则上升到了2．50天。

　　游客在杭的花费增加了。国内旅游抽样调查显示，2002年国内旅游者人均花费1201元，同比增加了231元，全市客房出租率70．6％，同比提高了3．4个百分点。

　　“旅游业是关联度很高、带动性很强的综合产业，旅游业直接增加1个人就业，可以带动相关行业7个人就业；旅游收入每增加1元钱，就可以带动相关产业增加7元钱收入。”旅游业专家说。

　　新西湖不仅可以带旺杭州的旅游业，还可以为西湖“申遗”助上一臂之力。

　　崔凤军指出，杭州旅游竞争力在西湖，西湖的竞争力在申遗，而西湖综合保护工程是申遗的重要砝码。

　　“杭州实施旅游国际化战略，只能打‘西湖牌’，这不是所谓的‘形象工程’，这是一项竞争力工程。”杭州市委书记王国平说。