天上一颗星，地上多少兵。

    大年三十的星空中，一颗颗中国星为沉浸在欢乐中的人们服务：热闹的春节晚会通过它们传向千家万户；温馨的祝福通过它们送向亲朋好友的耳畔；可靠的天气预报通过它们提供给即将出行的人们……

　　为保证这些服务不出差错，除夕之夜，西安卫星测控中心总是与星同行。在该中心卫星长期管理中心，有一群技术人员正“接通”着一条条“星空热线”，他们临空“把脉”，数颗中国星则“排队”接受“体检”。

　　中心长管室高级工程师郭义祺与太空里的“中国星”至今已共度了八个除夕夜，作为值班负责人，大年三十晚九点他准时来到长管中心。“今晚还要对卫星进行三项有效载荷的检测，还有一个月这颗星就要正式交付用户使用，在这种关键时刻，可来不了半点马虎。”他一边换着工作服，一边还记挂着正在大椭圆轨道上运行的“探测一号”卫星。

　　郭义祺工作的地方是一个计算机群落，闪烁不息的荧光，源源不断倾吐数据的打印机，各种指示灯明灭闪烁，形如漫天星斗。墙上的电子屏幕，显示着中国今晚所有要过境和需要测控卫星的名称，以及遥测监视、注入指令、校对时间等工作提示。不知是谁还别出心裁地在电脑的屏幕保护程序上制作了“新年快乐”四个艺术字，为这里增添了一丝节日的气氛。

　　在同步卫星管理室，技术人员正按照预定计划开始对卫星上的地球敏感器进行月亮干扰排除。该室技术员郑军介绍说：“星上的敏感器就象是卫星的眼睛，由于受月亮光的干扰，在某一特定时期卫星就会把月亮当作地球，从而导致卫星姿态错误，不能正常运转。我们就是要在这一刻，替卫星擦亮眼睛。”

　　时间比对过后，他操作计算机迅速发令，关闭了一个敏感器探头，避开干扰。很快卫星的“眼睛”又盯准了地球。

　　在另一边的近地卫星管理室，分布在全国各地的测控站正按顺序上报了监测情况，扬声器中陆续传来卫星“跟踪正常，遥测数据正常”的声音。各类数据在计算机屏幕上准确、平稳地流动着，技术员刘帆坐在计算机前，审视着过境卫星传来的数据。随着数字停止跳动，他长长舒了口气，笑着说：“卫星平安穿越了国境。”

　　在调度即将断开的时候，西安卫星测控中心分布各地所有参加本圈次任务的技术人员相互问了声新年好，而下一批值班人员则已做好准备，上岗与星同行，因为再过一会儿，另一颗卫星将进入测控区、接受“体检”。

　　西安卫星测控中心的科技人员有中国“牧星人”之誉，虽会令人联想起“牧羊人”诗情画意的浪漫，但他们面对的却是卫星轨道测量与预报、位置保持、姿态转速测量与保持、数据注入和指令控制、卫星健康检查等一系列精密而繁杂、单调而枯燥的工作，二十四小时，须臾不能离开。近二十年来，中国“牧星人”对待卫星象对待自己的孩子一样小心侍弄、调理，迄今为止，他们已圆满完成十九颗长寿命卫星管理任务，处理太空卫星险情上百次，并使多颗卫星“超期服役”。

　　午夜十二点，新年的钟声已悠然响起。此时，太空里的一颗颗中国星正在为沉浸在新年欢乐中的人们服务，地面上的“牧星人”则通过这一颗颗翱翔九天的星捎去一名航天人的祝福。