水利部统计显示，２００３年中国共安排４８亿元国债资金用于农村饮水解困、大型灌区续建配套与节水改造等工程，全国１５００万农村人口饮水困难成为历史。

    据水利部农村水利司司长李代鑫介绍，到２０００年初，中国尚有５０２０万 农村人口饮水存在困难，主要分布于河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃等中西部省、自治区。这些地区多为水资源极度贫乏地区，即使在正常年份，仍存在取水距离远、取水难度大、缺水时间长等困难。

    为解决农村饮水难问题，中国从２０００年开始实施农村饮水解困工程。到２００３年底，已累计完成投资２４３亿元，其中各级财政投资１２６亿元，农民群众投资１１０亿元，投劳１７.６亿个工日，完成土石方４０多亿方。全国累计３８２３万农村人口告别了饮水困难。

    按照规划，中国到２０１０年底将全面解决农村饮水困难问题，村镇自来水普及率达到６０％，至２０２０年底农村基本普及自来水，其中乡镇实现自来水化。目前中国农村继续要求饮水解困的人数还有１０００多万，主要是近年来新出现的饮水困难人口。