考古工作者近期在位于郑州市闹市区的商代早期都城遗址——郑州商城内找到了它的外郭城，护城壕，确认其面积约达１３平方公里。新的考古钻探资料表明，这是我国迄今发现的第一座具有一定规划布局的都城遗址，并且拥有完整的防御体系。

    河南省文物考古研究所研究员袁广阔介绍说，２００２年春天以来，河南省文物考古研究所的研究人员以已经发现的郑州商城外郭城墙和内城外的商代文化层为线索，开始对外郭城墙进行考古钻探。通过一系列艰苦的工作，发现郑州商城是一座拥有宫城、内城、外郭城和护城壕的规模庞大的城址，其防御体系是通过外郭城和护城壕与东部湖泊内的大面积水域构成的。

    郑州商城自１９５５年发现以来，考古工作者对它进行了持续不断的考古发掘，其在中国历史上的重要地位也逐渐彰显：这是我国商代最早而且是最大的一座王都，也是我国历史上第一座建有城垣的王都，它拥有的城墙宫殿、手工作坊、祭祀窖藏、青铜礼器、防御设施和配套的供排蓄水系统，在我国城市发展史上有开创性的地位。

    新的考古钻探表明，郑州商城外郭城的南面、西面是坚实的夯土墙，此次发现的南、西夯土墙长达６０００多米，南墙和西墙的南段是护城壕。北墙距城墙１０米远处也发现有护城壕。在城东距离内城约２００米外的郑州棉麻厂院内，考古人员的钻探结果表明这里曾经是一处湖泊，探出地青灰色淤泥１３米仍然没有到底。

    考古人员发现，护城壕与城墙走向平行，中间有１０米的过渡地带，护城壕断面呈倒梯形，内坡向下斜直，上宽下窄。另外，内、外城城墙的建筑方法不一样，外郭城墙基的筑法是，在夯土墙的下面先挖一口部略宽于底部的深达１米至１．８米的基础槽，然后夯筑地上部分的墙体。而内城是平地起建的，四面城墙没有真正的基槽，二者不同点可以说明外墙兴建时所考虑的坚固程度要远远大于内城。外郭城墙的走向是围绕内城依照地势而设计，防御的性质十分明显，内城内部保护均为宫殿遗址，规划得比较规整。

    袁广阔说，内、外两个城的建筑年代不同，内城建于先商时期，约在公元前１６４０年前后。外郭城的年代略晚于内城，从护城壕中出土的陶片年代和外郭城内出土的遗迹、遗物分析，建于公元前１６００年前后，说明郑州商城是逐渐扩大的。

    近年来的考古资料表明，郑州商城的内城内主要为宫殿区，除宫殿基址外城内还发现有宫城墙、规模宏大的蓄水池、排水沟、大型夯土水井等。袁广阔说，从这些夯土基址的规模以及宏大的蓄水池等设施来看，内城是当时统治阶级生活的主要场所，而外郭城内则不同，主要为手工业作坊和墓地、祭祀坑等。内城与城外的商代文化层紧密相连，表明它们为一个整体，但二者的保护对象不同，所以功能作用也不一样。