太空能否用肉眼看见长城？这是一个备受国人关注的热门话题。2003年金秋，中国人圆了飞天梦。在举国欢腾的时刻，人们自然不会忘记向自己的航天员杨利伟提出同样的问题，可惜再一次得到否定的回答。

　　一时间，“世纪谬误”、“科学谎言”、“国际玩笑”等指责又铺天盖地而来。甚至有人用挖苦的口吻说，这是国人“对过去老祖宗的辉煌抱有依赖情结”，“不过是一个美丽的‘长城神话’而已”。

　　难道人类在太空就真的无法用肉眼辨认出长城吗？

　　要看到长城，飞船必须从其上空飞越。而飞船顺向飞越一段100千米长的长城上空，只需10多秒时间，真可谓“一瞬即逝”，如果斜穿，则时间更短。所以轨道的设计是决定性的。再有，长城上空大气层的即时状态也是一个关键因素。任何云、雾、雨、雪、污染物和沙尘暴，都会影响观察的结果，甚至一片茫然，什么也看不清。

　　所以说，要在太空看到长城，确实有较大的偶然性。但决不是没有可能。如上所述，下列条件一个也不能少：要有一段适合观察的长城，一个阳光斜照的季节，一片清澈通透的大气层，一个精心设计的航天轨道和观察程序等。这一切，单靠航天员的主观努力并不能完成，更不是在太空随意向地球一瞥就能看见长城的。

　　面对国人的关注和期盼，我们有理由向我国的有关部门和专家提出请求，请你们在完成各类重大课题的同时，也来研究一下这个小课题———从太空看长城，因为亿万中国人心中确实有个“长城情结”。

　　这是个小课题，但是非“小题大做”无法实现。虽然从理论上说从太空看长城并非神话，但要真正做到十分不易，因为制约因素很多。没有充分的准备和各方面配合，是难以实现的。可是一旦观察成功，其意义是重大的，影响是深远的。

　　我国的神舟六号飞船将于明年发射，下一步还将建设长期有人照料的空间站。可以说，今后中国的航天员将有许多机会在太空观察长城。全国人民，乃至全球华人都在翘首等待中国航天员观赏到伟大长城的瑰丽身影时，向地球发回特大喜讯！

　　前苏联的航天医学专家曾经对航天员用肉眼对地观测效应做过研究，他们认为，在飞船或空间站上要用肉眼识别点性的物体几乎不可能，但如果是线性的物体则是有可能看见的。比如从高空看大海上的一般轮船，那是看不见的，但能够看见发动机在船尾“犁”出的长长的浪花。

　　对于长城看得见还是看不见，各国航天员有不同的说法，既然长城并不是绝对看不到的，因此建议中国航天员的训练，再加点地理识别课程，让他们能抓住飞船经过长城的瞬间，立即锁定目标。否则连五大洲都找不到，找长城就更没戏了。

　　无论你如何努力，你都无法用肉眼观察到1千米之外的一条墙缝。但是，你可以轻易地发现10千米之外的一盏明灯。这是为什么？这并不是说灯泡的张角达到了人眼的分辨要求，而是因为它与周围黑暗的背景形成了强烈的反差以及本身足够明亮。

　　考虑到长城与周围山梁的颜色非常接近，对比度很小，为了解开中国人的“长城情结”，在神舟六号飞船上天时，建议在长城上安装照明灯，让长城在夜晚亮起来，让航天员在太空看到这条蜿蜒的“火龙”。