７４００年前，在湖南高庙，原始人每天都会为了生存而去狩猎、耕作，但他们一有空闲就会耐心地雕刻象牙，并且定期祭祀神灵，他们甚至还能够创造出令现代人惊讶的艺术品……他们不仅相信神灵的存在，而且还懂一点点巫术。

    最近，湖南省高庙文化遗址发现了７４００年前原 始人类的祭祀遗址，并且出土了大量与宗教祭祀、巫术有关的艺术神器。主持这次考古发掘工作的湖南省考古研究所研究室主任、研究员贺刚说：“这是迄今为止，中国发现的年代最早的祭祀遗址，表明当时原始人类的精神生活已经十分丰富。因为祭祀活动是反映人类宗教信仰存在的不可争辩的依据。”

    贺刚说，出土的艺术神器种类繁多，诸如象牙雕刻、白陶罐、簋等，可以用“精美绝伦”来形容。他指着一块白陶罐残片说，上面戳印的图案，是中国最古老的凤凰图案。“凤凰并不存在，它是原始人类想出来的，是人与神之间的一座桥梁。原始人类对凤凰顶礼膜拜，借助于祭祀活动，沟通和大自然的联系。”

    “能够创造出这么精美的艺术神器，说明当时有专门的工匠——‘艺术家'存在。这足以反映７４００年前原始人类的智慧和精神生活水平。"贺刚说。

    高庙文化遗址位于湖南省西部的洪江市岔头乡岩里村，是沅水一级台地上保存完好的新石器时代贝丘遗址，分布面积约１．５万平方米。２００４年２月至３月下旬，湖南省考古研究所对高庙遗址进行了主动的考古发掘。考古专家们认为，高庙文化遗址作为一个有浓郁宗教色彩的文化遗址，对探讨中国古代史前人类的宗教意识、宗教信仰、宗教艺术具有相当重要的价值。