在中国加入世贸组织、零售商业进一步对外开放的背景下，中国连锁业的竞争日趋白热化，经营者只有更深刻地了解细分市场和目标客户群，走品牌经营和差异化竞争之路，才能在日趋激烈的市场竞争中站稳脚跟。

    AC尼尔森（AC  Nielsen）中国区零售商服务部总监高善达(Kosta Megaloconomos) 称，中国的零售市场是全球竞争最为激烈、同时地区差异化最为显著的市场之一。观察发现，在中国的零售商，无论是跨国零售集团还是本土连锁店，普遍面临消费者忠诚度较低、单店消费规模下降的巨大挑战。在“圈地运动”之后，连锁店陷入了争夺消费者荷包的战争。

    高善达说，消费者满意度是衡量连锁品牌资产的主要指标。消费者忠诚度较低的现象，反映了中国连锁业尚未树立起有足够吸引力的品牌形象，使得消费者在不同品牌和不同类型的门店之间徘徊。而客人单次购物规模下降，对零售商在中国长期发展提出了严峻挑战。

    高善达建议，连锁店经营者应从基础做起，明确自己的市场定位、深入研究消费者的需求，从产品、服务、店址和购物氛围等方面进行改善，树立起区别于其他门店类型和品牌的形象，维持现有的消费群并吸引新的消费者。

    据AC尼尔森调查，上海连锁业的专业化和国际化程度位居全国之首。２００３年，上海现代渠道快速消费品零售总额达１５亿元人民币，位居AC尼尔森调查所涉及的２７个城市榜首。上海消费者平均日用品花费金额位于各城市前列，仅次于深圳。上海现代渠道门店总数达５０００多个，竞争最为激烈。相对于其他城市，上海连锁业成熟度更高、门店类型更齐全、消费者的意识和行为也更成熟，尤其是便利店已具规模，并开始涌现折扣店等新的门店类型。预计连锁店之间的整合将持续进行，更多新的门店类型还将出现。

    高善达认为，在上海市场，连锁店的经营重点应放在提高现有门店的销售额和利润率，而非一味增加网点和扩大规模。他同时强调，最要紧的是从市场定位出发、从消费者角度出发，了解属于自己的消费群体及其需求，更好地满足他们。