随着船舶定线制航行管理的全面实施，长江下游江苏段现已成功开通我国首段“水上高速航路”，黄金水道的航运效率全面提高。

    ２００３年７月１日，交通部决定在长江江苏段率先实施内河船舶定线制管理，即按照国际通行的内河航行管理办法，对这一段水域重新规划，实行船舶分道通航。推行定线制管理一年来，江面宽阔、船只稠密的长江江苏段逐渐呈现出全新的通航局面：大型船舶按照各自靠右的原则设定在５００米宽的深水航道内航行，小型船舶在深水航道两侧２００米范围内的推荐航路或特定航路内航行，传统的“江面有多宽、航道就有多宽”的航标设置方法和“上行走缓流、下行走主流”的传统航法被突破。目前，绝大部分船舶已能够做到按定线规定，自觉航行在指定的航路内。