针对山西省高居全国首位的出生缺陷发生率，一项旨在降低出生缺陷的发生风险，提高人口出生质量的“健苗工程”即将在山西启动。这也将是中国首次实施该类项目。

　　据悉，7月14至15日，由山西省政府、国家出生缺陷干预工程和国家人口健康重大项目将在山西省柳林县共同召开实施山西省“健苗工程”启动会议。在这项工程中，将以强化面粉作为改善人口营养水平的主要手段。该项目引起了国际人口健康领域的高度关注，得到世界卫生组织、联合国儿童基金、国际生命科学学会等国际组织的大力支持。

　　出生缺陷困扰山西

　　据介绍，长期以来，高的出生缺陷的发病率长期困扰山西，导致低出生质量人口的成长，牵制了人口素质的提高，这也成为阻滞社会与经济尤其是一些农村地区可持续发展的一大重要因素。全国近二十年来的出生缺陷的发病率为1.3%，而山西省则为1.8%，位于全国各省与直辖市之首，而在吕梁与太行山区的一些地区，其出生缺陷的发病率可高达4-6%，是全国范围内极为少见的高发地区。

　　高出生缺陷发病率的数字反映出此类地区的人口出生后质量的长期低下的状态。其长期表现为人群中儿童的死亡率高、常见病发病率增高、儿童教育负担增加，严重程度下可影响到整体智力和体力发育的受限，而持续至成人，则表现为劳动力相对低下、慢性病增多、人群平均寿命缩短、人的一生为社会贡献和服务的有效年龄明显缩短，同时也表现在残疾人疾病负担、国防兵役的征集乃至人口平均寿命等一系列生产力、社会和人文发展的综合指标，同时也是长期牵动着老区人民切身利益的突出问题。

　　面粉强化是务实选择

　　医学科学研究证实，人体的维生素水平与健康密切相关，而对胚胎时期的生命孕育过程至关重要，在胚胎发育时期，保证体内有充裕的维生素供应，可以显著降低一些重度的出生缺陷的发病率，可增加出生婴儿的体质以及提高婴幼儿智力商数。而恰恰在山西省很多地区的人群中，多种维生素水平明显低于全国平均水平。

　　通过改善营养来降低出生缺陷的发生率已经被证明是行之有效的办法。预防出生缺陷的营养干预主要有3个途径：改善饮食结构；服用营养素；在食品中强化营养素。在贫困地区，短期内难以推行前两项措施。在食品中添加营养素进行食品强化，不仅可以在短期内改善微营养素缺乏，而且成本不高。同时，食品强化可以保证育龄妇女在孕前就开始摄入一定量的营养素，最大限度地预防出生缺陷的发生。

　　实施面粉强化、通过营养改善来提高出生人口素质，被认为是山西乃至整个中西部贫困地区更为妥善和务实的选择方案。在山西的很多地区，人群长期把面粉作为主要食物。因此，在山西利用面粉为主食，进行维生素的添加，将益于人口“健苗工程”的推广实行。

　　国际组织提供援助

　　据悉，现有添加的营养成分将由国际组织提供援助。无需群众负担。即使是今后推广，每斤面粉仅增加1至3分钱的成本，是老百姓可以承担的健康投资。

　　强化面粉方案计划在山西省出生缺陷高发的吕梁地区进行人群试点研究，在试点地区的25万农村人口的食用面粉中通过添加多种微量营养素等，进行营养学、流行病学、生物医学、人口学等多学科综合研究，对人口健康与社会经济发展进行全面监测与评估。取得阶段性结果之后，再向同类地区推广。