故宫午门门楼修缮工程正在为这里的建筑盖上“水晶宫”，以防护建筑、彩画不受破坏。在此基础上，午门门楼将在明年年初作为展览珍贵文物的展厅向公众开放。这也是它建成以来首次开放。

　　故宫博物院副院长晋宏逵称，届时门楼内部将整体盖上“水晶宫”，其中也包括天花板———上面的彩画全是清代顺治四年(1647年)绘就的，尤其珍贵。这样，众多游人参观时呼出的大量弱酸性二氧化碳气体，就不会对古建筑和彩画产生破坏。

　　“水晶宫”的原材料是特制的钢化玻璃。门楼内部将保持恒温恒湿，非常有利于保护在此展出的文物。此外，这层玻璃在冬天也不会因为室内外温差形成冰花；通过表层镀膜等技术处理，玻璃还消除了反光和“镜面效应”，不会因产生影像而影响观众透过玻璃参观古建筑和彩画。晋宏逵说：“这将是一个非常现代化的展厅。”

　　晋宏逵介绍，这项改造工程将在今年年底之前完工。明年年初，“中法文化年”中一项关于法国路易十四国王的展览将是这里举办的第一场展览。之后将有更多故宫珍贵文物公开展览在此举办。

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　　午门建成于明永乐十八年(1420年)，是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线。清顺治四年(1647年)和嘉庆六年(1801年)分别对午门重修过。

　　午门分上下两部分，下为墩台，高12米，正中开三门，两侧各有一座掖门。墩台两侧设上下城台的马道。五个门洞各有用途：中门为皇帝专用，此外只有皇帝大婚时，皇后乘坐的喜轿可以从中门进宫；通过殿试选拔的状元、榜眼、探花，在宣布殿试结果后可从中门出宫。东侧门供文武官员出入；西侧门供宗室王公出入。两掖门只在举行大型活动时开启。墩台上的正中门楼面阔9间、60.05米，进深5间、25米，为重檐庑殿顶。

　　历史上，午门是颁发皇帝诏书的地方。每年腊月初一，要在午门门楼举行颁布次年历书的“颁朔”典礼。遇有重大战争，大军凯旋时要在午门前举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。明代皇帝处罚大臣的“廷杖”也在午门前举行。(