澳大利亚《每日航天》2004年11月9日报道，台湾中山科学院所属九鹏导弹试验基地正在修建大型掩体工程，预计明年完工后将部署自美国购买的“爱国者-3”导弹系统。位于屏东县的九鹏基地是台陆军研发和试射导弹的重要基地，被称为“台湾的休斯顿航天中心”，如今又要改建成亚洲最大的导弹基地，因而备受岛内外关注。

　　日前，台湾当局频频发出研制攻击性武器以对抗大陆的声音，加之“行政院长”游锡堃鼓吹所谓“恐怖平衡”说，使得美方十分关注台湾中山科学研究院的武器研发活动。

　　最近，美国侦察卫星注意到，九鹏基地正以钢筋混凝土构筑大型建筑物，而且四周的厚度非常巨大，推测这是具有能够抵挡重磅炸弹轰击的抗炸掩体。美方怀疑这个大型掩体具有特殊用途，认为与台湾研发中程导弹和巡航导弹等攻击性武器，甚至传闻中的核武器有关。美方有关专家推测，如此大容积的抗炸建筑物，可能是贮藏高危险性的弹头、导弹、导弹推进火箭、燃料等物品，或者是最后组装这类危险物品的厂房，避免意外爆炸波及其他设施。

　　九鹏基地于1975年正式启用，属于台军保密单位。1990年以后，台军将该基地扩建升格为兼具研发功能，经过此次大型掩体建设后，又将成为台军的导弹基地。经过几十年的发展，九鹏基地负责岛内所有高精度观测、计算、导弹制导与研发工作，是岛内唯一的导弹试射场及重要远程投射系统测试基地。未来该基地将发展成为台湾秘密研制具备战略攻击能力的战术性地对地导弹的惟一地点。尤其值得注意的是，九鹏基地还进行了一系列重要的试射。2001年6月，台军在九鹏基地试射“爱国者-2”型导弹，这是“爱国者”导弹首次在美国本土外试射。2002年5月，台军决定在美国的协助下，发展属于自己的反导弹系统，这项代号为“层系计划”的机密方案，预计在2007年完成，并在九鹏基地试射。与“雄风-3”型反舰导弹有关的“擎天计划”，也要在九鹏基地完成相关试射。

　　由于特殊的地理位置和特殊的用途，九鹏基地高度保密，即便是美、法等国的科学与情报单位，也不能随时对这个基地实施卫星侦照。基地指挥官声称，每天上午10点12分到11点前后，不少先进国家的间谍卫星都会光临这个基地。基地指挥中心的监控银幕会显示太空中间谍卫星临空的时段，然后指令测试单位“关机”。