中国国际救援队于当地时间2004年12月31日23时45分乘飞机抵达印度尼西亚受灾最严重的亚齐省省会班达亚齐，将展开其组队以来的第三次国际救援活动。

　　中国国际救援队的救援人员下飞机后不久，亚齐的地面又发生了抖动，随行的地震专家估计震级至少为里氏5级。接着，余震不断，队员们只好后半夜在机场露营休息。

　　中国国际救援队35名成员是在12月31日凌晨6时20分抵达印尼全国救援指挥中心所在地——北苏门答腊省首府棉兰的。棉兰距离亚齐省300多公里。因班达亚齐机场遭受海啸袭击，损坏严重，只能起降小型飞机，而通往亚齐省的陆路交通基本瘫痪，因此中国救援队不得不在棉兰机场滞留了10余个小时。