宋鱼水出生在山东蓬莱一个距县城约60多公里的小山村。11岁那年，家中突遭大变。家人一向依赖的母亲突然腿动不了卧病在床，做家务和照顾弟弟们的重担完全落在宋鱼水身上，她因此甚至一度辍学。

　　那种陷于生活困境的难受感觉，一直牢牢抓住她，并在她心里生根。体尝过生活最真实的苦与痛，宋鱼水觉得自己根本伪饰不了，根本骄傲不起来。

　　她说，我自己曾是弱势群体中的一员，希望所有的人能受到平等、公正的对待。对那些困境中的人，我总是很容易产生强烈的认同感和责任感，激起尽百分之二百努力帮助他们的冲动。

　　宋鱼水最有名的庭审风格之一，是无论时间多长，当事人的身份和举证能力如何，永远目光直视对方。一位老作家因为稿酬问题告到法院。庭审中，这位老作家用诗一样的语言来回十几遍反复阐述自己一个观点，旁听的人打起了瞌睡。但作为审判长的宋鱼水，目光却一直没有离开当事人。直到没有新的说明了，宋鱼水才向原被告双方讲解出版合同方面的法律规定。老作家仔细地听着宋鱼水的讲解，突然出人意料地说：“法官，我接受被告的方案。这事发生后，你是第一个完完整整听完我讲话的人，你对我的尊重让我信任你，我尊重法庭的意见。”

　　海淀法院院长周继军对此感慨地说：“宋鱼水多年如一日，既是职业训练的结果，更是一种人生境界。”

　　这个内心敏感、善良的女性，在日常生活中普通而驯良，但人们却奇异地被她吸引和打动着。与她共事十几年的法官曲育京说，她韧性超强，就像她名字中的“水”——她的力量日积月累，于不知不觉中影响和改变着世界。

　　1989年，宋鱼水从中国人民大学毕业分配到北京海淀法院。法院当时条件不好，只分给她一间只有几平方米的平房。她在这个简陋的房子里结婚、生子。那是感觉中异常寒冷的4个冬天，没暖气，漏风，爱人在远郊工作，宋鱼水不会烧煤炉，就蜷缩在被子里靠电褥子取暖。因为实在太冷了，只好把孩子送回老家。但即便在那种情况下，宋鱼水依然是院里最常加班和最爱读书的人。

　　她是个特别知足的人。直到现在还津津乐道小时候吃的玉米饼加小鱼。食堂里一闻到鱼腥味，她就会深呼吸，叹一声“真香”。她对工作岗位十分珍惜，常开导那些有时因待遇而发牢骚的年轻人：我们幸运啊，有暖气，有明亮的办公室，还有免费医疗，而那么多老百姓每天都在为住所和吃穿发愁。

　　苦难养成了宋鱼水勤奋、努力的进取性格，而家庭教育以及社会的资助，则形成她本分、善良、乐于助人的道德观。

　　关心别人的需求，克服个人私欲，不索取，是宋鱼水根深蒂固的观念。小时候，弟弟体弱，家里给他煎鸡蛋，可弟弟偏不爱吃。宋鱼水口水直咽，可从未想过要向父母伸手。

　　宋鱼水是当年班里唯一来自农村的女学生。毕业前，同学们都觉得她最穷，把很多旧东西送给她。以至到现在，她家里还有当年同学送的晾衣架和大水盆。她说，仅靠自己是无法改变命运的，因此，我回报社会的愿望特别强烈。

　　宋鱼水现在最大的乐趣仍然是审案子。诸多社会活动之后，她特别希望自己回到法庭上。“那里才是我真正的位置。”

　　走下法庭的宋鱼水是个极端负责的家庭主妇。她很乐于接受自己是“家庭成员聪明指数排行榜”最后一名的“现实”。在家里，她是一个慈爱的母亲、贤良的妻子。

　　这是个平时也为孩子焦虑的母亲：为孩子能上什么样的学校着急，也为儿子偷偷一口气吃下十几根冰棍会不会闹肚子忐忑。怕孩子玩电子游戏上瘾，这个对案子很有办法的女法官使的招数也不太高明——藏鼠标。她常常中午跑回家给父子俩做饭，有时为赶时间自己只来得及喝一口汤就得跑。可她不觉得这样有什么累，“学习和工作是自己的选择，并不应该因此而放弃对家人的责任。”接受采访前，宋鱼水去整理头发。之后会顶着个新发型，紧张地等着女同事们的评判：“会不会影响法官形象？显不显老？”这句问话非常典型地代表了宋鱼水的风格。前半句考虑了法官职业形象；后半句，即使不见到宋鱼水本人，一看问话就知道是一个具有爱美之心的女人。（据新华社北京1月14日电）