新华网杭州8月26日电(孙湫词 刘莉莉)中国国家海洋局第二海洋研究所26日在杭州表示，远在太平洋作业的大洋20航次科考队员于8月24日在东太平洋海隆赤道附近发现了两处海底热液活动区，这是中国第一次在东太平洋快速扩张洋中脊发现新的热液活动区，也是世界上第一次在东太平洋海隆赤道附近发现海底热液活动区。

　　航次首席科学家、海洋二所的陶春辉博士从“大洋一号”科考船上发回的报告称，8月23日，科考队员在东太平洋海隆1°S附近工作区通过电视抓斗和集海底摄像、温度传感器于一体的集成化拖体在水深2747米海底取样成功，样品以硫化物烟囱体、块状硫化物以及多种金属碎屑为主。科考队员通过分析样品得知，该海底热液区位于离轴火山口上，形似“鸟巢”，规模较大。24日，科考队员在东太平洋海隆2°S附近工作区又发现了大面积弥散型热液区。

　　据海洋二所副总工程师夏士旺介绍，海底热液活动区中的热液硫化物是目前日益受到国际关注的一种海底矿藏。它的成因在于海水从地壳裂隙渗入地下，遇到熔岩被加热，热水溶解了周围岩层中的金、银、铜、锌、铅等金属后又从地下喷出。这些金属经过化学反应形成硫化物沉积到附近的海底，像烟囱一样堆积起来。在“烟囱”周围，生活着许多耐高温、耐高压、不怕剧毒、无需氧气的生物群落。这些生物群落的发现有助于科研人员研究极端环境下生物的生存进化方式以及生命起源等问题。

　　此次在东太平洋海隆发现的两处海底热液活动区是继中国2007年在西南印度洋首次发现海底热液活动区后，第二次自主发现新的海底热液区。