沟通心灵：增进两国人民友谊
马斯卡廷，美国艾奥瓦州密西西比河畔一个普通小镇。
鼓岭，中国福建省福州市一个风景秀丽的山间胜地。
相距万里之遥，都曾鲜为人知，却在这个春天隔洋交汇，因中美民众相知相交的动人故事吸引了世人的目光。
2月15日下午，在马斯卡廷镇一间维多利亚式房舍中，噼啪作响的壁炉旁，围坐着习近平和一群当地的白发老者，他们就像拉家常那样，一起追忆27年前的一段美好时光——
1985年，习近平首次来到美国做专题考察学习，在艾奥瓦州马斯卡廷镇借住两晚，结识了多位淳朴热情的当地民众，第一次近距离感受了美国，感知了美国人民。
温暖如春的房间里，当年考察活动的组织者兰蒂对习近平说：“友谊可是件大事，一个友谊的世界才可能是和平的世界。”
15日上午，华盛顿，万豪饭店马歇尔厅，习近平动情地向700多位来宾娓娓讲述了一段鲜为人知的感人故事——
20年前，时任福州市委书记的习近平看到一篇题为《啊，鼓岭》的文章，立即指示邀请了一位特殊的美国客人，并亲自安排她来到鼓岭——她已故丈夫曾经魂牵梦萦的地方。这位名叫加德纳的美国教授，弥留之际口中仍不断念叨着“Kuling，Kuling”，希望圆上丈夫未偿心愿的加德纳夫人历尽周折才了解那就是福州，特别是鼓岭——她丈夫曾度过10年童年时光，留下难忘记忆的地方。习近平的邀请让她夙愿得偿，也更让她理解了丈夫对中国那份难以割舍的情愫。
结交一言重，相期千里至。友谊，可以定格于感人瞬间，也会凭借一件信物而永存心底。
加德纳夫人已经作古，但她来到中国时，曾将丈夫生前收藏的一对脱胎漆花瓶赠送给福州人民。这对花瓶仍珍藏在福州市博物馆，无声述说着一对普通美国夫妇与中国的不解之缘。
马斯卡廷的储班特先生再次见到习近平时，从口袋中掏出保存了27年的一个茶叶盒，激动地说：“还记得吗，这是您当年临别时赠送给我的礼物。”贝隆先生则拿出他至今保留的习近平27年前送给他的名片。睹物思情，习近平和在场的美国朋友们无不感慨万千。
相知无远近，万里尚为邻。友谊，可以跨越文化、穿过时空，拉近人民间心灵的距离。
习近平离开美国前的最后一场活动，就是来到斯特普体育中心，与上万名美国球迷一道观看洛杉矶湖人队与菲尼克斯太阳队的精彩比赛。40年前，“乒乓外交”以小球推动大球，为中美重启关系作出贡献。如今，NBA赛事和球星在中美青年中都有大量“粉丝”，体育交流成为两国青年心意相通的纽带。
而习近平称之为“点睛之笔”的活动则是他在拜登副总统陪同下参观国际研究学习中心。习近平和一群对中国充满好奇的青年学生亲切交谈，谈学业，也谈棒球、美式橄榄球，无拘无束。习近平对这些年轻人殷切寄语，期望他们成为“推动中美友好关系的后续之材”。
中美两国人民之间的友谊就是这样，如香醇的美酒，愈陈愈香；又如跃动的比赛，激情洋溢。在春光春雨中孕育出新的希望，充满着朝气，昭示着未来。
数十载岁月，中美人民交往已如浩浩汤汤的洪流，不可阻挡。每天约万人次往返于太平洋两岸；38对友好省州，176对友好城市；人文交流高层磋商、省州长论坛等多种机制……日益深化的人民交往，日益频繁的接触交流，必将书就更多和鼓岭、马斯卡廷一样的动人篇章。
“中美关系的发展，离不开两国人民的热情参与和大力支持。进一步增进中美两国16亿人民的相互了解和友谊，将决定两国关系的未来”，习近平真切的话语表达了对深化中美地方交流、人文合作的高度赞誉、殷殷期许。
2月17日夜，习近平乘坐的包机离开洛杉矶，美国之行落下帷幕。
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