日前，网上一度盛传的“江苏地震”、“河北保定出现非典变异病毒”等消息，相继被证实为谣言。发人深思的是，这些谣言尽管事后看起来“假得不能再假”，依然有着可观的网上转发量，甚至在个别媒体添油加醋的报道下导致恐慌。这样的情形，不免令人想起去年“碘盐防辐射”谣言被极度放大后所掀起的食盐抢购风波。
如果把观察的视野再打开一些，更会发现，在新媒体时代的社会化网络中，谣言的生成、传播与消失，远非“不攻自破”那么简单，也不是一句“止于智者”所能立马解决。在网络谣言“超音速翱翔”的背后，存在着深层的“谣言法则”，这既拷问着公众的理性，更考验着媒体的作为。
电影《让子弹飞》里有这样的台词：人们不愿意相信一个土匪的名字叫牧之，人们更愿意相信叫麻子，人们特别愿意相信，他的脸上应该长着麻子。正如学者指出的，一些谣言之所以逃过了人们的常理辨别系统，是因为它们与我们已经相信或愿意相信的事情合拍。群体的焦虑感越强，谣言越容易传播开来，“成功的谣言”往往正是利用和强化了这种焦虑情绪。
从这个意义上说，食盐抢购风波凸显了公众对核辐射危害的恐慌，深圳“八毛门”事件反映了对医患矛盾的纠结，红十字会“发文索捐”谣言不胫而走表达了对慈善机构信息透明的渴望。这反过来恰恰说明，谣言一旦与现实问题、社会焦虑“剪不断理还乱”，媒体破解谣言便升级为一场更为艰难的博弈，呈现着事实真相和信息交流目的之间的曲折较量。
看看社会学家的传播公式：信息越模糊不清，在公众心目中越重要，流言便传播得越快。这说明媒体的信息要更快更清晰，才能让真相跑在谣言前面。听听心理学家的深刻警告：如果我们听到的谣言给事实做出了一个符合我们日常经验的解释，我们便愿意相信并传播它。这要求媒体的声音要更有说服力，才能越过谣言占据舆论制高点。
由此看来，破除“谣言法则”，媒体首先要当好“检测仪”，善于明辨是非真伪、剖析机理成因，对深层问题心里有数，不被情绪和偏见所裹挟甚至沦为谣言“推手”。也要当好“定位仪”，在众说纷纭、人心惶惶之际敢于站出来，推动和配合有关方面及时提供真实、客观、权威的信息，让公众心里有底。还要当好“导航仪”，纾解公众焦虑，正视现实问题，正如胡锦涛总书记指出的，在加强信息服务中开展思想教育，化解矛盾，理顺情绪，引导各方面群众共同前进。
谣言也是一面媒体之镜，既照出面对“国税总局47号文件”不少媒体集体“自摆乌龙”的教训，也折射出水污染问题之下各类媒体进行科普、解疑释惑，成功化解矿泉水抢购危机等经验。其间的经验和教训充分说明，在新媒体时代，虽然人人都有麦克风，但媒体尤其是主流媒体手中的麦克风是“金麦克风”，不仅音量大、功能强，而且受众多、传播广。在新形势下，媒体怎样用好手中的话语权，以媒体理性涵养公众理性，以媒体责任激发公民责任，不仅事关媒体自身发展，也影响着社会的文明进步。
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