12月21日是冬至节气，也是一年中最冷时节的开始。中央气象台12月21日06时继续发布寒潮蓝色预警：受强冷空气影响，预计12月21日08时至23日08时，西北地区大部、内蒙古、华北、东北地区、黄淮大部、江淮东部、江南东部和南部、华南大部及云南东部、贵州南部等地气温将先后下降6～8℃，其中，内蒙古中东部及华北北部、东北地区中南部降温幅度有10～12℃，局地可达14℃；上述部分地区并将先后出现4～6级偏北风。
冬至“数九”进入数九寒天
冬至，也是数九寒天的开始之日。作为对寒冬的记时方法，我国民间将冬至后的81天划分为9个阶段，每一阶段9天，称作“冬九九”。其中，每年冬至后的第19天至27天称为“三九”，是一年中最寒冷的时候，我国民间历来有“冷在三九，热在三伏”的说法。虽说冬至这天白昼最短，地面得到的太阳热量最少，按说是最冷的时候，但这时地面在夏秋储存的热量还可以补充，并不见得很冷，到“三九”时地面储存的热量已消耗殆尽，只要冷空气一来，就天寒地冻，那才是真正最冷的时节。
冬至白昼最短黑夜最长
在中国所处的北半球，冬至这天太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，白天时间最短，晚上时间最长。过了这天，太阳光线才逐渐由南回归线向北移，白天一天天变长。冬至这天太阳照在南回归线上，北半球白天最短，晚上最长，所以冬至又称日南至或“南至”。然后逐渐由南回归线北移，北半球的白天一天比一天长起来，南半球正好相反。《左传·僖公五年》：“春王正月辛亥朔,日南至。”冬至之后，白日渐长。唐代孔颖达《正义》疏《易经》“后不省方”句曰：冬至一阳生，是阳动用而阴复于静也。古人认为冬至适逢阴阳交替时刻，是阴(夜)气盛极转衰，阳(日)气刚要萌生,是冬去春来的前兆，具有继往开来的意义。因此，古人非常重视冬至这个节气。
冬至日空间天气平静
国家空间天气监测预警中心首席预报员薛炳森表示，本周的太阳活动维持在低水平，爆发中级以上耀斑可能性较小，地磁活动水平较低。天文专家则称，12月21日就是一个普通的“冬至日”，不会发生任何异常天象。
吃饺子羊肉过“冬至”
古代人认为，冬至日是阳气回升的开始，所以是吉日，应该庆贺。冬至时节，北方人要吃饺子，而南方很多地方要喝羊肉汤、吃豆腐。不管你是北方人还是南方人，爱吃啥就吃啥吧，只要是和朋友家人在一起，就是度过了一个温馨的冬至。
专家提醒，数九时节除了多穿衣服和加强体育锻炼之外，在日常饮食中，还应多吃些御寒食物，如海带、紫菜、菠菜、大白菜、玉米、藕、胡萝卜、山芋、百合、羊肉、牛肉等。
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